Елена плакала, а у Ирины не было слов, чтобы ее успокоить. Столько лет она скрывала от мужа существование Алекса, и вот теперь все тайное грозило стать явным.
Ирина положила трубку, в которой все еще звучал голос Елены, и побежала на поиски мужа. Она увидела Филиппа в беседке, где он разговаривал с незнакомым мужчиной. Предчувствуя недоброе, Ирина побежала по дорожке. Незнакомец обернулся на звук ее шагов, и Ирина поняла, что случилось то, чего она боялась больше всего в жизни. Ей показалось, что перед ней стоял Филипп времен их знакомства в Ниме, настолько Алекс был похож на своего отца.
Ирина попыталась что-то сказать, но Филипп остановил ее взглядом. Он был бледен, но внешне сохранял спокойствие. Обращаясь к Алексу, он произнес:
— Ваше появление для меня большая неожиданность. Мне и моей жене надо прийти в себя и о многом поговорить. Поэтому сейчас я прошу вас удалиться и вернуться завтра.
Алекс не был готов к такому приему и не собирался уходить так быстро. Но Филипп кивнул ему в знак прощания и зашагал по направлению к дому.
Ирина хотела броситься вслед за мужем, но Алекс удержал ее за руку:
— Завтра я обязательно вернусь, и вы расскажете моему отцу всю правду, тетя.
Слово «тетя» у Алекса прозвучало как-то зловеще, но Ирине это было все равно, она вырвала руку и побежала в дом.
Объяснение между супругами было долгим и тяжелым. Филипп рассказал Ирине, как тогда в Ницце Елена уговорила его пойти ночью на пляж. Они сидели на берегу, смотрели на море, и вдруг Елена заговорила о своем одиночестве. О том, как ей страшно возвращаться в Париж, о долгих одиноких вечерах, которые ее там ожидали, и о том, что из всех близких у нее осталась только кошка Зизи.
— А как же Ирина? — спросил Филипп.
— У Ирины есть ты.
И без всякого перехода добавила:
— Поцелуй меня.
Дальше произошло то, что и должно было произойти.
По возвращении в Кассис Филипп хотел обо всем рассказать Ирине, но Елена убедила его, что делать этого не стоит, она сегодня уедет и никогда не напомнит ему об этом случае.
— Почему ты ничего не сказала мне о ребенке? — спросил Филипп. — Ведь ты узнала о нем тогда, когда мы ездили с тобой в Париж.
— Я боялась потерять тебя.
— Почему ты была так уверена, что я бы тебя бросил?
— А разве нет?
— Нет. Но теперь получается, что я бросил своего ребенка. Ирина, прошу — оставь меня, мне надо побыть одному.
В ночь у Филиппа случился приступ. Всю ночь Ирина пыталась, как могла, облегчить его страдания, но все ее усилия оказались напрасны. Тогда она послала за доктором, но когда врач пришел, ему оставалось лишь констатировать факт смерти.