Он устроился с другого конца, не как в первый раз – в зарослях бузины.
К бабке продолжали шастать, не вняла старая его предупреждению. Но сейчас его интересовали не выпивохи.
Ждать пришлось долго, пока появился интересующий его субъект. Обычно к бабке заходили пустые, а выходили с кувшинчиком пойла. Но этот повел себя по-другому. Он вошел в переулок с узлом, покрутив головой – не видит ли кто, а потом шмыгнул в бабкину калитку. Буквально через пять минут вышел без узла, но с довольной рожей и направился к центру.
Андрей замешкался. К бабке зайти, проверить, что ей принесли, или за этим телом пойти? «Ладно, бабка никуда не денется, успею», – решил он. Отпустив неизвестного на полсотни метров, Андрей пошел за ним.
Тот миновал городскую площадь, прошел квартал и зашел в дом. По пути он ни разу не оглянулся. Да и зачем дергаться, если пуст?
Последить бы за домом, но как, если на улице ни одного укрытия? Сплошь заборы, и ни одного куста.
Андрей прошелся по улице, приглядел избу наискосок от интересующей его, постучал в калитку.
Вышел горожанин, по виду – явно ремесленник: через плечо несколько кожаных ремней переброшено, без пряжек. Наверное, медник.
– О! Гость хоть и незваный, но высокий! Заходи, исправник!
Все-таки в маленьком городке есть свои плюсы: все друг друга знают, даже представляться не надо.
Андрей зашел во двор.
– Доброго здоровьичка, хозяин.
– И тебе не хворать. Какая нужда привела?
– Посидеть бы мне у тебя за забором, только чтобы не знал никто.
Медник просьбе его явно удивился.
– Я один живу. Так в избе удобнее будет.
– Мне за улицей посмотреть. Только я долго сидеть буду.
– Сиди, коли мешать не будешь.
– Не буду. Давно в этом доме живешь?
– Да почитай, лет двадцать.
– Все знаешь небось?
– А как же!
– Вон в той избе, к примеру, кто проживает?
Андрей указал рукой на дом.
– Бобыль один. Жена давно померла. Друзья-товарищи иногда к нему ходят. Зерном торгует.
Коротко сказал и емко.
– А что, натворил что-нибудь?
– Нет, просто заходит к нему один подозрительный человек.
– Я еще нужен? А то у меня работа стоит.
– Нет, на том спасибо.
Медник ушел в мастерскую за домом, Андрей же прошел в угол двора, устроился за забором и в щель между досками стал наблюдать за домом. Узковата щель, калитку плохо видно.
Ножом Андрей расковырял щель пошире – вот теперь в самый раз. Он прильнул к забору и замер в таком положении.
Однако час шел за часом, проходили мимо редкие прохожие, но в дом никто не заходил.
Далеко за полдень подъехала подвода, на которой громоздились туго набитые мешки с зерном. Хозяин распахнул ворота, и подвода въехала во двор. Андрею было слышно, как ее разгружают. Хозяин покрикивал: