— Командир, вот бы в самом деле лупануть по беспилотнику!
— Успокойся, майор, когда-нибудь лупанём, да как бы он сам не дербулызнул из акустрона. Не зря навис сверху, сволочь.
— «Сто седьмой», беспилотник над вами, — предупредил Центр.
— Он сможет достать нас со своей орбиты?
— Минуту, уточню.
Через минуту заговорил Семёнов:
— «Сто седьмой», по моим сведениям Х‑37 может посылать акустическую «пулю» на расстояние до двухсот километров, будьте готовы к атаке. Наши «сушки» близко.
— Пока всё тихо.
— Его скорость около восьми километров в секунду, — заметил Костя, — он ограничен в маневре. Если и выстрелит, то один раз.
— Нам этого хватит.
— Выдерживали же мы его атаки раньше!
— А если они увеличат мощность импульса?
Костя задумался.
— Нырнём пониже, сманеврируем и выкрутимся.
Самолёт повернул ещё раз.
— Олег, что у тебя?
— Похоже, мы и в самом деле пробили в линзе дырку, если судить по ионолитам и смене ветра. Струи начали разбегаться во все стороны, температура в зоне похолодания начинает подниматься.
— Может, добавим ещё импульса «Коршуна»?
— Я бы не стал торопиться, а то нарушим процесс рекомбинации.
— Хорошо, ждём.
Напряжение в кабине сгустилось. Летающий над зоной искусственного климатического антициклона американский беспилотник с «несуществующим» для общественности оружием на борту нервировал всех, и Афанасий всё время ждал удара головокружения и слепоты, несмотря на обнадёживающие сообщения из Центра о российских перехватчиках, чьи ракеты способны были сбить Х‑37 и на такой высоте.
Но время шло, а тошнота не наступала, в кабине операторов царила деловая атмосфера, даже Дохлый не отвлекал своими вопросами и шутками, и Афанасий слегка расслабился, подумав, что американцы, видимо, поняли, что русские ответят на атаку их аппарата, и рисковать машиной не стали.
— Х‑37 уходит, — сообщил дежурный.
— Зас…л, — хмыкнул воинственно настроенный Витюша.
— Всё понял, альфа, продолжаем работать, зона контроля скукоживается, всё приближается к норме.
— Жду на базе, — коротко бросил Семёнов. — «Сушки» через полчаса вернутся, будьте внимательнее.
— Есть. — Афанасий снял шлем, пригладил ставшие мокрыми волосы, потрепал Костю по плечу. — Крутимся ещё час — и домой.
В кабине его встретили вопросительными взглядами.
— Беспилотник отвалил, — весело сообщил он. — Побоялся связываться. «Изделие Д» работает, и это самое главное на сегодня.
— Надо бы обмыть, — потёр ладонь о ладонь Дохлый.
— Обязательно — на базе! — не стал его одёргивать Афанасий. — Обещаю банкет. Не отвлекайтесь, полёт ещё не закончен.
Сев на место, он подумал было позвонить Дуне, однако мобильная связь из Казахстана с Россией, да ещё на такой высоте, вряд ли поддерживалась местными радиосистемами, оставалось только грезить о встрече с женой дома, отчего сердце начинало танцевать самбу и лететь впереди него.