Подмосковье, г. Королёв
14 октября, вечер
Разговор с министром обороны был трудным, министр обиделся, что у Зернова оказались защитники в окружении президента и ему пришлось уступить, поделиться с командующим ВГОР «изделием Д», хотя изначально им занимались специалисты Зернова. Однако всё закончилось мирно, и Денис Самойлович ехал из Москвы в Королёв с чувством глубокого удовлетворения. Ему уже доложили, что идея самофокусировки «Шершня» Пахомова-старшего оказалась верной, и теперь у военных геофизиков появился шанс «достать» любой носитель акустрона или «Зевса», где бы генератор ни был установлен — на корабле или на спутнике.
В Центре командующего ждала Леонсия Зорич. Она подошла в тот момент, когда Зернов открывал дверь кабинета.
— Добрый вечер, Денис Самойлович. Ничего, что я поздно?
— Вы не отдыхаете, — проворчал он осуждающе, глянув на часы.
— Вы тоже, — улыбнулась она.
— Проходите, присаживайтесь. Кофе?
— Да, не откажусь.
— Роман, два кофе, — кивнул Зернов адъютанту, терпеливо ждавшему возвращения командующего.
Зернов сел за стол, включил компьютер.
— Что-то срочное?
— Информация от Ратного. Только что стали известны сроки операций воздействия на континенты, американской и китайской. — Леонсия положила перед Зерновым коробочку с крохотным перламутровым диском. — Запись на всякий случай.
— Американцы решились на удар? Сразу после Камчатки?
— Климдив на Камчатке был завершающим этапом настройки всей системы. Они сосредоточили вокруг нас пять «Харпов» и двенадцать «Зевсов». Плюс три Х‑37.
— Значит, получен приказ из Белого дома. Санкциями нас придушить не удалось, мы не отступили, и наши смертельные друзья замыслили извести Россию иным способом, как в фильме «Бумбараш»: так не доставайся ты никому!
Леонсия поиграла бровью, разглядывая сумрачное лицо командующего, сказала дипломатично:
— Похоже, что так. Удар будет нанесён по Уралу, в стык континентальных плит. По нашим расчётам, землетрясение в этом случае сотрёт с лица Земли большую часть европейской территории страны, в том числе Москву, и запад Сибири.
— Это им удастся?
— Судя по ситуации на Камчатке — вполне. Если только мы не нанесём превентивный удар.
— По Вашингтону?
— По станциям.
— Уничтожить все «Харпы» и «Зевсы» мы не сможем.
— Все уничтожать и не надо, достаточно нейтрализовать два главных «угла» — Аляскинский и Гренландский и три корабля с «Зевсами» — в Чёрном море, у берегов Японии и в Восточно-Сибирском море.
— Легче сказать, чем сделать.
Леонсия прищурилась.
— Насколько мне известно, у нас будет новый «Шершень»?
Зернов пригладил волосы на голове, мимолётно подумав, что начинает лысеть.