Пальцы Лорел крепче вцепились в руль. Она долго молчала, устремив взгляд вперед.
– Саттон, ты уверена, что нам нужно говорить об этом прямо сейчас? – произнесла она наконец стальным голосом. Эмма выжидающе смотрела на нее, но больше ничего не услышала.
Лорел подъехала к знакомому одноэтажному дому, похожему на ранчо, с большим двором, усаженным суккулентами. Он выглядел таким же, каким его запомнила Эмма, когда увидела его в день своего приезда в Тусон, еще не зная, что ее сестра-близнец мертва. Еще до того, как началось все это безумие. На подъездной дорожке и у обочины стояли автомобили, многие с наклейками на бамперах: «ТЕННИС – ВСЯ МОЯ ЖИЗНЬ» и «ТЕННИС – МОЯ ЛЮБОВЬ» с желтым теннисным мячиком вместо буквы «О». Дом сиял огнями, изнутри доносились взрывы хохота.
– Пошли. – Лорел нажала кнопку брелка, запирая машину, и двинулась по дорожке, но Эмма замешкалась. Она разглядывала дом Итана на другой стороне улицы. На крыльце было темно. Телескоп, в который смотрел Итан в тот вечер, когда они впервые встретились, исчез. Ей стало интересно, чем сейчас занят Итан. Думает ли он об их несостоявшемся поцелуе в бассейне? Они виделись в школьных коридорах, но так ни разу и не поговорили.
Дверь дома Ниши распахнулась, и теннисная команда встретила их объятиями и визгом. Эмма заглянула в комнату и подтолкнула Лорел локтем.
– А где же Мэгги?
Лорел рассмеялась.
– Уж точно не здесь.
Из толпы вынырнула Шарлотта в полосатом топе с открытыми плечами и широких джинсах. Она взяла Эмму под руку.
– Я вижу, мой хитрый план сработал! – Веснушки на ее носу слились в одно пятно, когда она улыбнулась.
Эмма нахмурилась. Хитрый план?
Шарлотта подняла большой палец и мизинец, изображая телефонную трубку.
– Здравствуйте, миссис Мерсер? – произнесла она взрослым голосом. – Это тренер Мэгги. Я бы очень, очень хотела, чтобы Саттон посетила сегодняшний командный ужин. Это такое проявление солидарности! Да, я понимаю, что она наказана, но обещаю вам, что глаз с нее не спущу. Можете на меня положиться!
Даже я бы не додумалась до такого блестящего розыгрыша. Мои подруги снова оказались на высоте. В порыве чувств я попыталась обнять Шарлотту, испытывая облегчение от того, что она – не убийца. Но, как обычно, мои пальцы просто прошли сквозь нее.
Шарлотта схватила Эмму за плечи и прижала к себе.
– Не стоит благодарности. Теперь осталось только продумать, как вытащить тебя на бал выпускников.
Она потянула Эмму за собой в столовую, где на столе, накрытом клетчатой скатертью, были расставлены блюда с жареной курицей и сэндвичами, большие миски салата с пастой, корзинки с хрустящими, завернутыми в фольгу чесночными булочками и ярусная подставка с кексами в шоколадной глазури. Красные пластиковые стаканчики стояли рядом с бутылками спортивного напитка