Пришли еще дачные дамы в возрасте, с внуками, некоторые из детей – совсем крошки, в колясках. Эти дамы вина не пили, с сомнением смотрели на шашлыки, которые раскладывал в пластиковые тарелки Ахмед, и нервными, несчастными голосами задавали Федору вопросы. Вернее, один вопрос – сколько? Услышав ответ, страдальчески кривились, хотя Федор лишнего не просил и повторял все время, что созвал сюда всех жителей Дербенево для того, чтобы устроить прощальную вечеринку. Эти дамы потом сбились в одну стайку, что-то бурно, но тихо обсуждали между собой…
Марии все не было.
А Федор именно ее ждал, и именно из-за нее у него весь день бурлила кровь.
Вот странно, еще позавчера он не знал об этой девушке, а сейчас она занимает все его мысли. Почему? Что такое произошло, непонятное и очень важное? Влюбился все-таки? С первого взгляда?! Инсайт, то есть внезапное озарение – вот она, девушка моей мечты? Нет, невозможно. Такое только в кино бывает, но не в жизни. И только не с ним, не с Федором, который уже давно растерял романтические иллюзии…
Наверное, дело в другом. Просто Мария (ха-ха, просто Мария!) сумела подобрать ключ к его душе, затронула те самые струны в душе Федора, которые оставались до сих пор нетронутыми. Словно она одна, эта девушка, живущая по соседству, знала ответы на все те вопросы, которые мучили мужчину…
Так придет она сегодня или нет?
Наконец, в половине девятого, Мария появилась. В длинном сарафане, пестром, расцветкой напоминающем осеннюю листву, с распущенными волосами. Тоненькая и очень гибкая. Когда она только входила в ворота, Федор наконец понял, кого она ему напоминает – девушек с картин прерафаэлитов.
Отрешенная, спокойная, таинственная красота… Почему другие люди не оборачиваются на Марию, не смотрят ей вслед удивленно?
Не сразу Федор заметил, что рядом с Марией важно выступает мужчина – невысокий, пузатенький, с какими-то маслеными, яркими, очень оживленными глазками.
Ах, ну да, она же сама вчера призналась, что у нее есть любовник.
В существование этого человека Федор до последнего момента не верил. То есть не верил в то, что у Марии может быть здесь с кем-то серьезный роман. Скорее, рассказывая о том, что у нее есть любовник (словечко-то какое еще употребила!), она, как и всякая женщина, пыталась добавить себе значимости в глазах Федора.
Но получается, что ничего не сочинила. Мужчина в ее жизни существовал, и вполне реальный.
Вот он, стоит перед Федором.
– Добрый вечер, – неискренним, каким-то другим голосом произнесла Мария, глядя Федору куда-то в район солнечного сплетения. – Это Костя. Костя, это Федор, мой сосед.