Я вошел в кабинет и остановился у стола, опираясь на трость. Николай поднялся.
— Может тебе куртку дать? — забеспокоился он.
— Ерунда. До дома я дойду, а через пару дней куплю себе, что-нибудь подходящее.
Стоять было трудно, поэтому я подошел к дивану и сел. Коля внимательно смотрел на меня.
— Возьми трость в другую руку.
Я последовал его совету.
— Так лучше?
Я поднялся и попробовал сделать несколько шагов.
— Намного, — удивился я.
— Вот, что, — сказал Лидский, — давай я тебя, хромоножку, домой провожу. У меня сейчас никаких важных дел нет, так что спокойно могу погулять полчаса.
Мы вышли из больницы и зашагали по липовой аллее. На улице похолодало, листья осыпались. Приближалась настоящая осень с дождями, ветрами и слякотью.
Я застегнул пиджак на все пуговицы и поднял воротник. Коля старался приспособиться к моему темпу ходьбы, но иногда норовил убежать вперед.
— Скоро в Питер поеду, — сказал я, — раньше, чем планировал.
Он кивнул.
— Ты бы женился на своей медсестре, а то ходите вокруг да около, — сказал я, — пусть мужа — алкаша бросает.
— Я ей уже предлагал, упирается.
— А ты не сдавайся.
Он не ответил и какое-то время мы шли молча. Под ногами шуршали листья. Теперь, когда Банник лежал в больнице, убирать территорию стало некому.
— Да, — наконец заговорил Коля, — веселенький у тебя выдался отпуск.
Я оглянулся на здание больницы, на столетние липы и кивнул.
— Хороший получился отпуск. Запоминающийся.