— Нет, нет, — отвечала дама: — мой племянник хочет именно за внешний круг. Он просто помешался.
— Что желает господин офицер? — Второй клерк подошел ко мне и приветливо улыбаясь, предложил сесть.
— Скажите, Вы отправляете суда на остров Хос?
Молодой человек близоруко сощурился и закивал головой.
— У нас есть судно, которое ходит раз в неделю, по четвергам, без остановок, каюты второго класса одноместные и двухместные.
Я задумался. Сегодня вторник и оставлять семью до четверга мне не хотелось. По опыту переездов я знал, что все надо делать быстро и сразу.
— А рейса пораньше у вас нет?
Клерк сокрушенно покачал головой. Он был похож на детскую деревянную игрушку, которыми торговали лотошники в переулке развлечений, куда иногда, по воскресеньям, я ходил с детьми.
— Пароход ходит только по четвергам.
Было обидно уходить ни с чем. Я уже представил себе, что сразу куплю билеты и одной проблемой станет меньше.
Я встал: — очень жаль. Вы уверены, что до острова Хос можно добраться только на этом пароходе?
— Минутку, — клерк порылся на столе и извлек что-то из-под груды рекламных буклетов.
— У нас нет парохода, который бы ходил на остров Хос, но завтра в двадцать один ноль ноль туда отправляется прогулочное судно «Звезда Севера». Это парусник, каюты для пассажиров первого и второго класса. Судно совсем новое, прекрасные условия, кухня на любой вкус, по дороге будет три остановки: на островах Нок, Шур и Зол; прогулки по городу, экскурсия в старую крепость, обед в ресторане и всевозможные развлечения. Остров Хос конечная точка маршрута. Если Вы захотите там сойти, это можно будет устроить.
Я снова сел.
— Сколько дней он идет до острова Хос?
— Пять дней и семь ночей.
Я подумал, что мои дети будут в восторге от путешествия под парусом. По крайней мере Тэм, которому уже двенадцать.
Клерк разложил передо мной фотографии трехмачтового судна и схему расположения кают.
— На судне имеются все удобства. В каютах есть умывальные комнаты и даже складная кровать для прислуги.
— Мне нужна трехместная каюта первого класса, и еще, у меня будет очень много вещей.
— Вам понадобиться дополнительное багажное место?
— Да. Два дополнительных места.
Юноша оживился и стал, что-то записывать на листе бумаги, перо, которое он слишком часто макал в чернильницу, отчаянно скрипело:
— Вы путешествуете с семьей?
— Поедут моя жена и дети, 6 и 12 лет.
— Берете с собой прислугу?
— Скорее всего, нет.
Клерк остановился, с кончика пера соскользнула маленькая капелька и оставила на листе черную кляксу.
— Если Вы все-таки возьмете прислугу с собой, за нее можно будет доплатить уже на судне.