– Далинар Холин – наша лучшая надежда на настоящую жизнь, – сказал Каладин. – Телохранители не подлежат призыву. Свободные люди, несмотря на отметины на лбу. Никто больше не даст нам этого. Если нам нужна свобода, мы должны сохранить жизнь Далинару Холину.
– А что насчет Убийцы в Белом? – тихо спросил Шрам.
Они слышали о том, что творил этот человек в мире, жестоко убивая королей и кронпринцев всех наций. Слухи распространялись по лагерям с тех самых пор, как через самоперо начали просачиваться донесения. Император Азира мертв. Джа Кевед в хаосе. Полдесятка других государств остались без правителей.
– Он уже убил нашего короля, – ответил Каладин. – Старый Гавилар стал первой жертвой убийцы. Нам просто остается надеяться, что здесь он закончил. Как бы там ни было, мы защитим Далинара. Любой ценой.
Мостовики кивнули один за другим, хотя и сделали это с недовольством. Он не винил их. Доверие к светлоглазым мало что дало им – даже Моаш, который когда-то хорошо отзывался о Далинаре, теперь, похоже, больше не испытывал к нему приязни. Так же, как и к другим светлоглазым.
Честно говоря, Каладин и сам немного удивлялся себе и тому доверию, которое ощущал. Но, шторм побери, Сил нравился Далинар. Это многое значило.
– Сейчас мы слабы, – проговорил Каладин, понизив голос. – Но если мы подыграем в этой ситуации какое-то время, защищая Холина, нас щедро вознаградят. Я смогу тренировать вас – тренировать по-настоящему – как солдат и офицеров. Кроме того, мы сможем обучить остальных. У нас никогда не получилось бы осуществить все это, будь мы всего лишь двумя десятками бывших мостовиков. Но что, если мы превратимся в высококвалифицированную наемную силу в тысячу солдат, экипированных лучшим снаряжением в военных лагерях? Если, на худой конец, нам придется покинуть лагеря, я бы предпочел сделать это в качестве сплоченной закаленной группы, которую нельзя игнорировать. Дайте мне год с нашей тысячей, и я смогу осуществить свой замысел.
– Вот такой план мне по душе, – сказал Моаш. – Мне удастся поучиться владению мечом?
– Мы все еще остаемся темноглазыми, Моаш.
– Только не ты, – проговорил Шрам с другой стороны. – Я видел твои глаза во время...
– Стоп! – воскликнул Каладин. Он глубоко вздохнул. – Прекрати. Нечего об этом болтать.
Шрам замолчал.
– Я собираюсь сделать вас офицерами, – сказал им Каладин. – Вы трое, а также Сигзил и Камень станете лейтенантами.
– Темноглазые лейтенанты? – спросил Шрам. Это звание обычно использовалось как эквивалент сержантов в обществе, состоящем из одних светлоглазых.