– Мой племянник прав, – сказал Далинар, провожая взглядом короля, уходящего по коридору. – Моей семье могут попытаться причинить вред. Таков их образ мыслей. Понадобится постоянная охрана для Навани и моих сыновей. Твои лучшие люди.
– У меня их примерно два с половиной десятка, сэр, – ответил Каладин. – Этого недостаточно для полных круглосуточных охранных нарядов для вас четверых. Мне стоило обучить больше людей задолго до этого, но копье в руках мостовика не делает его солдатом, а уж тем более хорошим телохранителем.
Далинар озабоченно кивнул и потер подбородок.
– Сэр?
– В моем лагере не только твои силы на пределе, солдат, – сказал Далинар. – Из-за предательства Садеаса я потерял много людей. Очень хороших людей. Теперь я ограничен во времени. Чуть более шестидесяти дней...
Каладин почувствовал озноб. Кронпринц слишком серьезно отнесся к числу, нацарапанному на стене.
– Капитан, – тихо сказал Далинар, – Мне нужен каждый боеспособный человек, который у нас есть. Я должен натренировать их, восстановить армию, подготовить нас к шторму. Необходимо организовать сражение с паршенди на плато, чтобы новички получили боевой опыт.
Какое отношение это имело к Каладину?
– Вы обещали, что моим людям не придется сражаться на плато.
– Я сдержу свое обещание, – ответил Далинар. – Но есть еще двести пятьдесят солдат в королевской страже. Среди них остались боеспособные офицеры, выжившие в последнем сражении. И мне стоит поставить их командовать новобранцами.
– Мне придется присматривать не только за членами вашей семьи, я правильно понимаю? Вы хотите сказать, что вверяете мне еще и охрану короля? – спросил Каладин, чувствуя, как на его плечи взвалили новую ношу.
– Да, – ответил Далинар. – Не сразу, но да. Мне нужны эти солдаты. Кроме того, я считаю ошибкой иметь два отдельных охранных подразделения. Мне кажется наименее вероятным, что среди твоих людей затесались шпионы, учитывая их прошлое. Ты должен знать, что не так давно на короля, возможно, было совершено покушение. Я до сих пор не выяснил, кто за ним стоял. Но беспокоюсь, вдруг в нем участвовал кто-то из охраны Элокара.
Каладин глубоко вздохнул.
– Что произошло?
– Элокар и я охотились на скального демона, – ответил Далинар. – Во время суматохи, начавшейся в разгар охоты, Доспехи короля едва не подвели его. Мы обнаружили, что многие исправные драгоценные камни кто-то заменил на испорченные, которые треснули во время сражения.
– Я не много знаю о Доспехах, сэр, – ответил Каладин. – Но не могли они сами сломаться, без диверсии?
– Могли. Но это маловероятно. Я хочу, чтобы твои люди занялись охраной дворца и короля. Вы будете чередоваться сменами с королевской стражей. Так вы познакомитесь с королем и с дворцом. Заодно поучитесь делу у опытных стражников. В то же время я собираюсь начать отбор офицеров из его стражи для обучения солдат в моей армии. Через несколько недель мы объединим ваши группы в одну. Ты будешь командовать. Как только подготовишь мостовиков из других бригад достаточно хорошо, вы придете на смену солдатам в страже, которых я заберу в свою армию.