Джейсон продолжал идти, опустив голову. Позади из толпы зевак с напускной непринужденностью вышел мужчина и последовал за ним.
— Было бы здесь побольше цветов, — произнес Джейсон.
Секунду спустя в его ухе раздался щелчок. Затем Ланна вздохнула.
— Почему ты так долго? — требовательно спросила она. — Я жду этого с того момента, как ты вышел из челнока. Мне не по себе, когда я знаю, что нас кто-то прослушивает.
Джейсон продолжал идти вперед. За ним тенью следовал незнакомец. Было очевидно, что парень прошел отличную подготовку, но совершал ошибки из-за нехватки опыта. В его походке ничего не изменилось — возможно, он не заметил переключения. Теперь он слушал выдуманный разговор между Ланной и Джейсоном. И Джейсону почему-то совсем не хотелось знать, какие глупости произносит его подделанный Ланной голос.
— Он купился? — спросила она.
— Думаю, что да, — ответил Джейсон, выбираясь из трущоб. — Он все еще идет за мной.
— Как думаешь, на кого он работает?
— Пока трудно сказать.
Джейсон повернул и спустился в аэростанцию. Человек последовал за ним.
— Если ты так легко его вычислил, значит, он не профессионал.
— Он молод, — сказал Джейсон. — Знает, что ему делать, но понятия не имеет, как.
— Репортер? — предположила Ланна.
— Нет. Слишком хорошо экипирован. Не забывай, ему удалось взломать защищенную линию сверхсветовой связи.
— Одна из корпораций?
— Возможно, — сказал Джейсон, входя в подземное кафе.
Там пахло грязью, плесенью и кофе. Его преследователь несколько секунд подождал снаружи, но потом вошел и занял столик подальше от Джейсона.
Джейсон заказал чашку кофе.
— Мы даже еще не выяснили, как ему удается сканировать твой диск, — заметила Ланна. — Теряешь хватку, старик.
— Нашла старика, — пробормотал Джейсон, в то время как официантка принесла ему кофе.
Кофе пах сливками, хотя он заказывал черный. Джейсон обратил бесполезные глаза к газете, которую кто-то оставил на столике, но его разум изучал преследователя. Парень был действительно молод — чуть старше двадцати. Он излучал приглушенное жужжание серых и коричневых оттенков.
— Итак, — сказала Ланна, — хочешь попробовать включить видеосигнал, чтобы я могла пробить его по базе?
Джейсон помолчал.
— Нет, — наконец ответил он, делая глоток кофе. В кофе было слишком много сливок — наверняка чтобы попытаться скрыть скверный вкус.
— Ну и что ты собираешься делать?
— Сохранять терпение, — проворчал Джейсон.
***
Кольн Абрамс потягивал свой кофе — недостаточно сливок. Ему приходилось напоминать себе не смотреть на объект. На самом деле Кольну не требовалось наблюдать за человеком, чтобы слышать разговор, было необходимо всего лишь оставаться на определенном расстоянии.