— Мы не виделись… — мужчина задумался, а спустя пару секунд продолжил, — почти два года, мадам!
— Это были лучшие два года в моей жизни! — улыбнулась женщина, вызвав своим ответом улыбку незнакомца.
— Я смотрю, годы вас не изменили, — сказал он, — вы по-прежнему остры на язык!
— И по-прежнему чертовски хороша, милорд!
— Тоже верно! — он прошел вдоль витрины, рассматривая готовые туалеты, выставленный на показ. Хмыкнул, оценивающе рассматривая пошив и рюши.
— И как идут дела? — спросил господин, снова повернувшись к мадам Джейн.
— Только не говорите мне, милорд, что явились для того, чтобы поинтересоваться моей личной жизнью и успехами!
— И не скажу! — произнес мужчина. — Просто так в лоб называть цель своего визита не слишком культурно, не считаете… — он сделал паузу, прежде чем добавил тихо, — мадам!
— По мне, так лучше сразу в лоб, — улыбнулась снова женщина, — чтобы не тратить напрасно время друг друга!
— Тогда сделаю, как вы предлагаете! — тон незнакомца изменился. Стал надменным и холодным. Даже взгляд его ледяных глаз стал иным. От мадам Джейн подобное не укрылось, и она тихо рассмеялась.
— Так-то лучше, милорд, — сказала она, — а теперь скажите мне, зачем явились, хотя я и так догадываюсь о причине.
— Да, мадам, я ищу Гейла! — сказал мужчина. — Я был в вашем доме, и слуга передал, что мистер Льюис отправился сегодня с вами смотреть салон.
— У моего сына не может быть дел с вами, милорд!
— Отнюдь! — качнул головой мужчина. — Скажите мне, он здесь?
— Я здесь! — Гейл появился в дверном проеме, пристально взглянул на гостя и перевел взгляд на мать.
— Вы позволите нам воспользоваться вашим кабинетом, мадам? — спросил он.
Лицо миссис Льюис исказила недовольная гримаса, но отказать она не посмела.
— Если тебе это надо, — сказала и посмотрела в глаза сыну.
— Мы займем его ненадолго, — улыбнулся Гейл и шагнул в сторону, приглашая милорда пройти вперед.
Незнакомец шагнул в сторону Льюиса, но перед тем, как переступить порог коридора, оглянулся на хозяйку салона, отметив как потемнело лицо мадам, словно тень легла на ее тонкие черты.
— Я жду тебя, Гейл! — сказала она вслед сыну, а сердце женщины тихо простучало:
«Только не наделай глупостей, дорогой!» — и мужчины скрылись в глубине коридора.
Я удивилась, когда оказалось, что Его Величество решил составить мне компанию за обедом и даже спросила, не отвлекла ли его своим приездом от важных дел, на что Виктор только улыбнулся и покачал головой.
— Ваш приезд для меня, милая Мейгрид, истинное удовольствие.
Не знаю, правду он сказал или просто сделал вид, но ведь сам приглашал тогда, на свадьбе Одри погостить у себя, а значит, я не могла помешать и думать об этом не стоило.