— На конкурс.
— Ты когда-нибудь участвовала в них?
— Нет.
— А по телевизору видела?
Она молча кивнула.
— Ты видела, в чем девушки выходят на сцену?
— Да.
— Если видела, тогда слушай меня внимательно. Если будешь допущена к конкурсу, на сцену тебе придется выходить в купальнике. Я хочу убедиться, что на твоем теле изъянов нет. Если стесняешься раздеваться, тогда не надо было приезжать. Ну что? Будешь раздеваться?
Настя молчала. Бородач, выпучив глаза, гаркнул:
— Снимай платье или выматывайся из кабинета!
Настя повернулась, чтобы уйти, но тот остановил ее.
— Стой.
Он более внимательно посмотрел на нее. Девушка действительно была хороша собою и у него возникла идея самому взять шефство над ней и сделать бизнес. Чтобы окончательно не отпугнуть ее, он примирительным гоном произнес:
— Я может не так выразился, но мне действительно надо посмотреть на твое тело. Не для себя, а для жюри. Ты поняла, что я имею в виду?
Настя, краснея, сняла платье.
— Бюстгалтер тоже.
Руками прикрывая грудь, она отрицательно покачала головой.
— Ты меня с ума сведешь, — с трудом сдерживая себя, сказал бородач. — Ты что, думаешь, мне твоя грудь нужна? Я по горло нагляделся на них. Снимай побыстрее и не морочь мне голову!
Но та, по-прежнему прикрыв руками грудь, отрицательно помотала головой. Бородач подошел к ней.
— Опусти руки!
Настя, как ужаленная, отскочила в сторону и быстро стала одеваться.
— Ты что такая пугливая? Я тебя что, съем?
Но та, схватив чемодан, направилась к двери. Однако не успела открыть ее, бородач преградил ей дорогу.
— Погоди. Ты хочешь участвовать в конкурсе?
Настя молчала.
— Садись.
Настя села и напряженно посмотрела на него.
— Наряды для конкурса привезла?
— Да.
— Показывай.
Та из чемодана вытащила платье и туфли. Бородач удивленно посмотрел на нее.
— И это все?
Настя молча кивнула. Неожиданно бородач залился смехом. От смеха его огромный живот ходил ходуном Смеялся он долго. Постепенно успокоившись, платком вытер повлажневшие глаза.
— В таком наряде, дорогая моя, по ферме гулять, а не на конкурсе выступать.
Он замолчал и, барабаня пальцами по столу, задумчиво смотрел перед собой. «Нет, ее нельзя отпускать!» Он посмотрел на девушку.
— Выйди на минуту, я позову.
Когда Настя вышла, он позвонил по телефону. В трубке раздался бархатный женский голос.
— Алло…
— Маргарита Саркисовна, здравствуйте! Это я, Роман.
— Здравствуй, дорогой. Давно я не слышала твой голос. Почему не звонишь?
— Времени нет. Занят подготовкой конкурса красоты.
— Поняла. Выкладывай, что надо. Ты же просто так не позвонишь.
— Вы правы. Я хотел поговорить по поводу одной девушки. Она приехала одна из деревни, в одном платье. Может, поможете?