– Вы хотели меня видеть, мистер Хантер?
Фиби намеревалась вести себя с ним по-деловому, притворно спокойно глядя на него, стараясь не выдать своих переживаний и чувств, которые вот уже несколько недель не давали ей покоя. Фиби оставила дверь в кабинет открытой, если незамужняя девушка дорожит своей репутацией, она не должна находиться в одной комнате с мужчиной наедине.
– Закройте дверь, проходите и садитесь.
– Я думаю, что не…
– Просто делайте, как я говорю, Фиби. – В голосе Хантера сквозила усталость.
Она повернулась, чтобы закрыть дверь и увидела его. Прямо напротив нее. На стене рядом с дверью висел портрет мужчины с яркими зелеными, как у Хантера, глазами, такими же правильными чертами лица и странным, задумчивым взглядом. Мужчина выглядел гораздо старше Себастьяна. Фиби хватило мгновения, чтобы рассмотреть портрет. Но не человек с картины стал главной причиной, приковавшей взгляд девушки к портрету. Сердце бешено забилось.
– Фиби?
Она понимала, что должна обернуться и ответить Хантеру, но не могла оторваться от полотна. Она подошла ближе к изображению, вглядываясь в каждую деталь. Напряжение внутри возрастало.
– Это мой отец, – сказал Хантер.
Фиби уловила незначительное изменение в его голосе.
В кабинете воцарилась тишина. Она слышала, как потрескивал огонь в камине, языки пламени лизали дрова. По комнате распространился запах сосны. На столе тикали часы. Меньше всего она хотела сделать ему больно, но у нее не было другого выхода, как задать ему вопрос:
– Кольцо у него на пальце?..
Она не слышала, как он подошел, но почувствовала его близкое присутствие. Ее голос прозвучал тихо и спокойно, что никак не вязалось с возбужденным состоянием. Серебряная голова волка с изумрудными глазами. Кольцо соответствовало описанию, которое дал ей Посланник.
– Такое необычное. Какая интересная форма, – проговорила она, даже не рискнув посмотреть на Хантера.
– Единственное в своем роде, как говорил мой отец. – Голос Хантера прозвучал так близко за ее спиной, что она почувствовала, как по плечам пробежали мурашки.
– Интересно, а где теперь это кольцо?
В комнате не хватало воздуха. Ладони Фиби вспотели, и она почувствовала неприятное покалывание.
– Сначала оно принадлежало моему отцу, теперь мне.
– Вы, должно быть, храните его, как самое дорогое сокровище.
– Верно. Это последнее, что подарил мне отец, единственная связь, оставшаяся между нами.
Его слова всколыхнули в ее душе давно забытые тревоги. Она вспомнила, как тяжело ей было прощаться с вещами Элспет. Казалось, через годы она по-прежнему слышит рыдания своего отца глубокой ночью. Тогда он думал, что об этом никто не узнает. Отец. Одной мысли было достаточно, чтобы начать действовать. Потихоньку Фиби стала успокаиваться.