За завтраком Малфой осторожно спросил:
— Что ему надо было?
— Убеждал меня в том, что слизеринцы — зло, — коротко ответил Сент-Джон.
— Успешно?
— А как же. Я боюсь даже представить, что будет, если он узнает...
— Ха! Поттера я бы не опасался, а вот Лонгботтома... Ты не смотри, что он такой тюфяк с виду, родители у него были ого-го.
— Вот это-то меня и волнует, — пробормотал Руди, отыскав взглядом Невилла. — Не сходится у меня... Не складывается картинка. А время уходит...
Драко успокаивающе погладил его по руке.
— Не надо... — начал он, но фразу не закончил, потому что над их головами кто-то громко произнес:
— Глянь-ка, братец, какую кралю себе Сент-Джон оторвал!
— Ну а что, — рассудительно отозвался почти неотличимый голос, — ничего себе, блондиночка. Говорят, у слизней это нынче модно...
О том, что произошло дальше, все рассказывали по-разному. Детали различались, сходилось лишь одно: первокурсник Сент-Джон выскочил из-за стола, в лицо одному из близнецов Уизли полетело здоровенное тяжелое блюдо с чем-то горячим, а второго Руди ударил одновременно головой в лицо, обоими кулаками в живот и коленом ниже пояса. После этого Уизли прилег рядом с братом и мог только подвывать.
— Авось не сдохнет, — сказал Сент-Джон, поправив растрепавшиеся черные кудри, выудил из-за стола оцепеневшего Малфоя и увел его прочь прежде, чем опомнились преподаватели и прочие ученики.
Такого, чтобы первокурсник уделал без помощи магии двух здоровенных третьекурсников, здесь еще не видали...
...Профессор Снейп рвал и метал. Мало того, что у него на первом курсе оказался неизвестного происхождения мальчик, который, хоть и занимался прилежно, и вел себя безупречно, но все равно казался бельмом на глазу! Мало того, что он каким-то непостижимым образом сдружился с младшим Малфоем, и тот теперь от него не отходил! Так еще этот Сент-Джон устроил безобразную драку в Большом зале, и в этом нужно было разобраться...
— Вы меня вызывали, сэр? — произнес тот, появившись в дверях.
Жест, которым мальчик откидывал назад непослушную прядь, казался Снейпу знакомым. Ему вообще мерещилось, будто где-то он уже видел этого Сент-Джона: стоило посмотреть, как они с Малфоем склоняются над столом в классе, Драко терпеливо объясняет что-то, Руди задает вопросы, внимательно выслушивает, кивает, потом быстро взглядывает на преподавателя и возвращается к делу, как профессора посещало чувство дежавю.
Сам Драко на контакт не шел. Разумеется, Снейп попытался побеседовать с ним тет-а-тет, но мальчик в ответ на вполне резонный вопрос о том, как это грязнокровка очутился на Слизерине и почему сам Драко водит с ним дружбу, ответил лишь: "Сэр, я не могу вам ничего сказать, я обещал. Но поверьте, в жилах Руди течет чистейшая кровь!" После этого он замкнулся в молчании. Домой он об этом, судя по всему, тоже не писал, поскольку осторожные намеки Малфою-старшему ничего не дали.