– В качестве выкупа?
Я покачал головой.
– Начальная цена. Пока всем известно только одно: Чарли похищен неизвестными лицами, так что теперь мы можем тайно продать его; тогда Джоуи получит возможность выбить из него всю информацию, и концы в воду. Дело сделано. Ему станут известны номера счетов и пароли, остальное он и так знает. И Джоуи автоматически превратится в нового босса.
– И он на такое пойдет?
– Вы шутите?
– Но понимает ли он логику?
– Это вопрос ДНК. Как у крыс. Он сразу прибежит. А нам только это и нужно.
– Почему вас не удивила история с Карсоном?
– У меня было предчувствие.
– О чем?
– Джоуи удвоил охрану. Он ее не утроил. Однако он любит устраивать представления. В доме только два человека – Джоуи и Котт.
– Почему не Джоуи и Карсон?
– В Париже стрелял Котт. Такой ответ дал химический анализ. Верьте мне. Все дело в Котте.
– Нет, все дело во встрече «Восьмерки».
– «Большой восьмерке» ничего не грозит. Верьте мне и в данном вопросе.
– Мы не можем быть спокойны до тех пор, пока Котт на свободе. Он последний.
– «Большая восьмерка» никогда не была его целью, – сказал я.
– А какова его цель?
– Мне нужна информация о стекле, – потребовал я.
– Вы ее получите. Какова его цель?
– Она никак не повлияет на наши дальнейшие действия.
– Мы ничего не будем делать дальше. Они все еще обсуждают.
– Кто?
– Комитеты.
– Джон Котт находится в доме Малыша Джоуи. Больше им ничего не нужно знать. Передайте им мои слова.
– Они говорят, что доверие к вам поколеблено.
– Тогда я сделаю, что предлагала моя мать всякий раз, когда я терял терпение. Я досчитаю до трех.
– Что вы имеете в виду?
– Вы умеете считать до трех?
– Конечно, умею.
– Докажите.
– Один, два, три.
– Сделайте это так, словно время течет, – предложил я.
– Одна секунда, две секунды, три секунды, – проговорил Беннетт.
– Так говорят в Уэльсе?
– Так говорят всюду.
– Вовсе нет. Мы говорим одна тысяча, две тысячи…
– Должно звучать так, словно тикают часы. Так и получается. Секунда, секунда, секунда. Словно это часы с маятником в гостиной вашей бабушки.
– Да, неплохо.
– Что вы хотите сказать?
– Джон Котт находится в доме Малыша Джоуи.
Беннетт задумался, потом посмотрел в угол, где сидел Чарли Уайт.
– Мы можем попросить мистера Уайта подтвердить это дикое предположение.
Старый Чарли слегка вздрогнул, когда услышал последние слова. Не вызывало сомнений, что «Мальчики Ромфорда» периодически задавали вопросы людям, которые не хотели давать ответы, и при этом использовали методы всего спектра – от жестоких до фатальных. Судя по всему, он не рассчитывал, что правительственный агент проявит в данном вопросе снисходительность.