— Представляю! — заржал Маралов. — Не обижайся. Представил тебя скачущим по мостовой, дерущим гармошку и вопящим наши частушки. В нашей капитанской форме. Ха-ха-ха!.. Даже силы появились. Можно сказать воспрял духом.
— Ты не потерял чувство юмора. Но оно только продлит твою агонию!
— Какую агонию, Миша? — Маралов испугался и спрятался за ствол дерева. — Решил пристрелить, чтобы не мучился? От тебя всего можно ожидать, я теперь знаю.
— Очень может быть, если сейчас же не приступишь к делу.
— Какому делу, Миша?
— Видишь большую красивую вывеску: «Клуб Любителей Денег». Не там. В конце улицы. У входа здоровущие мраморные львы с зелеными глазами. Это казино. Нам туда.
У входа в «Клуб», в поддержку львам, охраняющим заведение, стояли два мордоворота с удивительно интелегентным выражением лиц и фильтровали посетителей.
— Не пустят в таком виде. А через дорогу я бы сыграл, но нет денег на начальную ставку.
Шпарин вспомнил, где видел «синеглазую физиономию». Он узнал в музыканте пьяного штабного лейтенанта, вспомнил «ТТ», пляшущий в его руке, отверстие от пули в портрете за спиной и расстегнул кобуру.
— Это я сейчас устрою.
«Попался! Я тебе покажу: «Рас-стлелять!».
Шпарин перешел улицу и остановился напротив «менестрелей», которые прекратили музицировать и устроили перерыв.
— Молодой человек, мы где-то встречались? — Шпарин схватил убитого лейтенанта под руку и повел в тёмный проулок, подальше от толпы.
— Не кажется, мы на самом деле встречались, — «менестрель» снял длинный парик и перед Шпариным предстал бывший шпион, однажды убитый и воскресший помначштаба, белобрысый и синеглазый лейтенант Ляхов. — Думал не узнали. Я помню, капитан, но как-то смутно, что вы недавно вернулись из вражеского тыла. Не будем обниматься…
— Понимаете, лейтенант… — растеряно сказал Шпарин, убирая руку от кобуры и удивляясь необъяснимой радости на лице Ляхова.
— Понимаю, капитан. Проигрались. Нужна помощь? Сейчас, поделимся, как не помочь…
— Э… э… — Шпарин кашлянул. — Да… Воротилы игорного дела вытрясли все сбережения. Хотелось бы отыграться. Если возможно, ссудите денег… сколько не жалко.
— Нисколько не жалко.
Теперь Ляхов увлек Шпарина, к свету, к толпе, нагнулся и схватил раскрытой ладонью из футляра приличную охапку купюр.
— Мелочь, конечно, но на начало хватит… или не хватит, это как карты лягут. Можно и я с вами?
— А работа?
— Всё равно скоро заканчиваем, ребята доиграют. Ну и видок у вас, капитан!
— Я же говорю: ободрали как липку, спустил всё, пришлось даже заложить только что пошитую новую форму. Значит подрабатываете?