— Это точно, — сказал Шпарин, смотря в небо.
«Не хватало появиться Древаке и конец путешествию».
Правая нога начала выбивать дробь по бетонке плаца.
«Иду вразнос. Нервы сдают. А сколько можно? Двое суток непрерывного сумашествия плюс сегодняшняя веселая ночка. Милый доктор Евпахов, повар Давкин. Убийство. Инга! Я постоянно думаю о ней, на автомате делая остальное и никуда от этого не деться».
— Миша-а! — услышал он женский голос, с которым уже бы не спутал никакой другой.
Бегущая женская фигурка в розовом халатике среди тополей, на краю плаца, рядом с вертолётом.
«Инга!».
Шпарин сделал несколько шагов навстречу.
— Миша! — сказала девушка, заглядывая ему в глаза, так глубоко, что Шпарину стало не хватать воздуха.
— Миша! — повторила она, хватая его за рукав. — Сбегаешь? Два года… Зачем ты это делаешь? Неужели это нельзя было сделать завтра, послезавтра или вообще никогда не делать? Что с тобой? Зачем?
Заплыв далеко в море и поймав открытым ртом случайную приличную волну, Шпарин однажды тонул. Сейчас происходило то же самое. Медленное погружение в темное, темносинее море, полное слез.
Отчаянный поиск нужных слов.
— Капитан, заканчивайте, — раздался бас лейтенанта. — На борт.
— Инга! — прошептал Шпарин, пряча лицо в волосах девушки. Нужных слов не было. — Инга!..
— Шпарин!? Ты что?.. — Инга оттолкнулась от него, как от стенки, улыбнулась, вытирая слезы, и пошла прочь, постукивая каблучками по шевелящемуся от пуха бетону.
— Жена? — спросил рыжеватый вертолетчик.
— Нет!
— Женат?
— Нет!
— Что не берешь с собой? Такую не отпускают!
— Обстоятельства, — сказал Шпарин, глядя вслед согнутой фигурке, обхватившей себя за плечи. — Пока неразрешимые. Понимаете, если поймать всех кошек, каких я видел в жизни и, выражаясь фигурально, засунуть мне в душу и они начнут там скрестись, это примерно и будет то состояние, в котором я сейчас нахожусь.
— Некоторые обстоятельства сильнее некоторых обстоятельств, — загадочно произнес лейтенант.
— А я вас помню, — Шпарин всмотрелся в лицо вертолетчика. — Легионер. Теперь пилот. Стояли недавно вместе перед аутодафе. Ну, точно. Нос с горбинкой, зеленые глаза, рыжие волосы. Запоминающаяся внешность. Дайте-ка я на вас посмотрю поближе…
— Мало ли кто с кем стоял рядом, всех не упомнишь, — вертолетчик отвернулся. — На борт! Штурман в машине, бортмеханик отсутствует по уважительной причине.
Шпарин забрался в вертолет, уселся на откидное сиденье и пока летчики запускали двигатель от нечего делать толкнул ногой ближайший к нему длинный ящик. Без маркировки. Из плохо обработанных досок. Едва закреплённая крышка ящика сдвинулась и Шпарин увидел ряды аккуратно уложенных ровных палок с металлическими наконечниками. Вскрыл другой, то же самое. Сорвал крышку у короткого ящика. Переложенные тканью обоюдоострые мечи в ножнах.