Сев напротив Бонда, она вновь одарила его той же улыбкой, кончиком языка облизнув верхнюю губу.
— Добро пожаловать на борт, Джеймс. Мне очень давно уже хочется с вами поработать. — Легкая пауза. — Чего, наверное, не скажешь о наших коллегах по операции.
Бонд посмотрел на нее, пытаясь проникнуть в глубь черных глаз, а в женщине, обладавшей подобными красками тела, такие глаза были необычайной чертой. Его вилка застыла в воздухе. Он спросил:
— А что? так уж все плохо?
Ривка звонко рассмеялась.
— Хуже, — ответила она. — Я полагаю, вам рассказали о вашем предшественнике?
— Нет, — Бонд уставился на девушку невинным взором. — Меня забросили в эту операцию внезапно, после очень краткого инструктажа. Сказали, что сама команда, которая, кстати, кажется мне весьма странноватым коктейлем, сообщит мне все более подробно.
Она вновь рассмеялась:
— Ребята повздорили. Брэд Тирпиц как обычно язвил на мой счет, а ваш парень дал ему в челюсть. Меня даже и не спросили. В том смысле, что я и сама могла разобраться с Тирпицом.
Бонд продолжил есть. Прожевав, он поинтересовался по поводу операции.
Ривка кокетливо взглянула на него, слегка прикрыв веки.
— Ну-ну-ну! — она наигранно притворно приложила палец к своим губам, — ни слова об этом. Я ведь только приманка, и все. Я должна заманить вас в лапы двух экспертов. Ведь мы все должны присутствовать на этом инструктаже. Если честно, то я не думаю, что они воспринимают меня всерьез.
Бонд мрачно улыбнулся:
— Значит, они никогда не слышали самую главную поговорку о вашей организации…
— Мы стараемся в своем деле, иначе последствия будут ужасающими. — Она произнесла эти слова без выражения, почти как попугай.
— А вы стараетесь, Ривка Ингбер? — спросил Бонд, продолжая есть.
— А как же иначе?
— В таком случае наши партнеры чрезвычайно тупы.
Она вздохнула:
— Не тупы, Джеймс. Шовинисты, вот кто они. Просто они считают, что работать вместе с женщинами небезопасно. Вот и все.
— Лично я так никогда не думал, — с бесстрастным лицом произнес Бонд.
— Да. Я наслышана, — ее слова прозвучали натянуто. Быть может, это было даже предупреждение: «но-но, не подкатывайся».
— Ну, что? Значит, хватит о «Ледоколе»?
Она покачала головой:
— Не волнуйтесь, об этом вы еще сегодня наслушаетесь от ребят.
Бонд почувствовал какой-то намек на предостережение, даже в том, как она взглянула на него — словно ему предложили дружбу, а потом внезапно отпрянули с этим предложением. И точно так же быстро она вновь превратилась в прежнюю Ривку, ее черные глаза остановились на несколько оторопевших серо-голубых глазах Джеймса Бонда.