Ермаков молодой. А ты думаешь, в деревне легче? В деревне сейчас голод! Тиф!..
Людмила(заплакала, прижалась головой к груди Ермакова). Я чего-то боюсь, сама не знаю чего… Неужели никогда больше не будет спокойно?..
Ермаков молодой. Когда-нибудь да будет!
Людмила(плачет). А мне хочется, чтобы это «когда-нибудь» было сейчас! (Крепко прижимается к Ермакову.) Ты знаешь… мама все время вопросительно глядит на меня, будто ожидая, что вот-вот я скажу ей что-то такое… очень страшное для нее…
Ермаков молодой. Ведь все равно она скоро узнает! (Взяв Людмилу обеими руками за голову, улыбаясь, глядит ей в глаза.) Пусть ничего тебе не будет страшно! Я люблю тебя, Людочка моя! А если мама и папа будут сердиться — ну что ж, мамам и папам полагается сердиться! Как бы они ни сердились — они у нас с тобой хорошие. (Улыбается.) Правда, хорошие?
Людмила(шепчет). Ты мой хороший. (Целует его.)
* * *
Угол комнаты. Рабочий стол. На столе плакаты РОСТа. За столом сидит Валерий — молодой человек, с взъерошенными волосами. Поверх солдатской гимнастерки на нем мундир студента политехнического института.
Входит Ермаков молодой.
Ермаков молодой. Здравствуй, Валерий!
Валерий. Здравствуй, товарищ Ермаков!
Ермаков молодой(присаживаясь). Зачем искал меня?
Валерий(оторвавшись от бумаг). Дело есть к тебе. Очень серьезное дело!
Ермаков молодой. Слушаю.
Валерий. Товарищ Ленин обратился с призывом: рекомендовать самых честных и преданных делу революции членов партии и комсомольцев для работы в ВЧК. И бюро нашей комсомольской ячейки единогласно остановилось на твоей кандидатуре. Решили направить тебя в распоряжение ВЧК!
Ермаков молодой(ошарашен). Меня? В Чека?..
Валерий. Тебя, Михаил!
Ермаков молодой. Я никогда в руках оружия не держал!
Валерий. Мы тебя рекомендуем не как стрелка-снайпера, а как честного и преданного человека: так Ленин просит!
Ермаков молодой(взволнованно). Валерий, пойми! Какой же из меня чекист?..
Валерий. А что такое Чека, ты знаешь?
Ермаков молодой. Чека?.. (Задумался. После паузы.) Должно быть, не знаю..
Валерий. Раз Ленин требует направить туда самых честных и преданных людей… ты понимаешь, что это такое — Чека?
Ермаков молодой(задыхаясь от волнения). Нет, нет, Валерий! Я не могу! Не могу идти в Чека!.. Умоляю тебя, не надо! Я это не умею! Я все испорчу!..
Валерий. Чепуха! Ты все можешь! Ничего ты не испортишь! Наоборот, ты все можешь! Все будет хорошо, только не волнуйся. Подумай, какое доверие тебе оказывает комсомол! Все товарищи оказывают тебе такое доверие!
Ермаков молодой. Дай мне хоть немного подумать…