Подобным образом развивается наркомания. Она может начаться как бегство от какого-то разочарования, как, например, у подростков, которые чувствуют себя отчужденными от семьи или друзей и поэтому обращаются к наркотикам. Наркотики снижают их способность справляться с жизненными сложностями и тем самым усугубляют отчуждение, а это заставляет их употреблять еще больше наркотиков. Эта нескончаемая спираль не имеет точки возврата, которая позволила бы вернуть системе равновесие. Она будет развиваться до тех пор, пока система не рухнет или не произойдет вмешательство извне.
Раковые клетки ведут себя почти так же, когда разрастаются, игнорируя границы других клеток или потребности какой-то более крупной системы в теле человека. У них нет механизма, который говорит им, подобно другим клеткам, когда расти, а когда остановиться. Когда мы смотрим на экономику и управление ресурсами, легко увидеть, что жадность является очередным видом безудержной позитивной обратной связи, которая не имеет встроенного тормоза или намерения добиваться баланса внутри большей системы.
Обратите внимание, как на систему влияют кризисы
Вы стоите перед лицом медленно надвигающегося кризиса? Если вы видите, что проблема грозит перерасти в катастрофу, у вас есть время, чтобы вмешаться. Отличный пример этого – распространяющийся синдром краха колонии пчел, который грозит уничтожить их популяцию. Применив наш системный подход, мы с легкостью можем предвидеть невероятную катастрофу, если все продолжится. Без пчел количество опыленных растений резко упадет, и мы потеряем большинство наших драгоценных орехов, фруктов и цветов. Ученые выявили пестициды, которые, похоже, вносят большой вклад в эту ситуацию. Это означает, что мы могли бы поднять общественность, чтобы потребовать немедленно прекратить их использование и решить эту проблему.
Шестидесяти одной тысяче жителей рыбацких деревень на атоллах Маршалловых островов не так повезло. Пока они наблюдают, как уровень океана постепенно повышается, соленая вода уже начинает загрязнять колодцы и уничтожать их посевы. Как член ООН, их страна просит о помощи на многих уровнях. Сейчас уже очевидно, что останавливать действие глобального потепления на океан поздно. Куда они пойдут? Сохранят ли они свое гражданство, если потеряют свою землю? Будут ли они по-прежнему контролировать свои рыболовные воды, столь важные для их экономического выживания? И как они смогут сохранить свою культуру, когда даже могилы их предков смывает океан?
Возникает ли кризис неожиданно, заставая всех врасплох?