Как только она примет решение относительно новой работы, установит правила для своего отдыха. Она будет уделять больше времени друзьям, рискнет и начнет встречаться с мужчинами. Она забудет о своем прошлом и начнет радоваться тому, что имеет сейчас.
Отличные планы. Но Никки слишком хорошо себя знала. Если она согласится работать в округе Колумбия, то, скорее всего, будет торчать на работе по шестьдесят часов в неделю. Неужели она действительно этого хочет? Предложение бывшего профессора оказалось очень лестным. Но не совершит ли она ужасную ошибку, согласившись на него работать?
Никки поерзала на месте, и Пирс, должно быть, решил, что она собирается встать, и крепче ее обнял.
– Сиди. – Он перебирал пальцами ее волосы.
Никки почувствовала возбуждение от его простой ласки. От смущения она покраснела. Пирсу пришлось пройти через ад. Вряд ли сегодня ночью он захочет страстного секса. И потом, он увлеченно смотрит кино.
Когда пошли титры, Пирс потянулся и взглянул на часы. Вдруг выражение его лица изменилось.
– Что? – спросила она. – Что случилось?
– Я сегодня вечером должен быть в одном месте… И это важно.
– Ох. – Никки была разочарована. Она надеялась, что Пирс проведет с ней ночь, а он беспокоится из-за какой-то встречи. – Ты уверен, что готов появиться на людях?
– Не имеет значения. Я согласился присутствовать при награждении. Это торжественное мероприятие по сбору средств для заповедника «Аппалачи трейл». Оба сенатора Вирджинии и губернатор произнесут пятиминутные речи. И я должен быть там. – Подняв голову, он слабо улыбнулся. – Ты можешь поехать со мной.
– Я не знаю, что надеть.
– Неужели у тебя нет ни одного вечернего платья?
Платье у Никки было. Она прогуливалась по магазинам Атланты с подругой весной, после юридического симпозиума, и, повинуясь импульсу, купила дизайнерское платье на распродаже. Черное платье из тяжелого джерси, расшитое блестками и бисером. Никки ощущала себя в нем чрезвычайно комфортно, оно чувственно облегало ее тело.
– Полагаю, я смогу с тобой поехать, – сказала она. – Но у тебя нет для меня приглашения.
Пирс стал массировать ее поврежденную ногу. Тело Никки покрылось мурашками. Большим пальцем он поглаживал подъем ее ступни.
– Не волнуйся. В этом году я пожертвовал заповеднику десять тысяч долларов. Думаю, они напишут еще одно приглашение. Но если хочешь, я отправлю сообщение администратору.
Теперь он массировал ее лодыжку. Никки поежилась, по ее телу распространился жаркий трепет.
– Пойду приготовлю кофе, – сказала она, желая побыть в одиночестве и успокоиться.