Было совершенно темно.
Я ощущала тьму и ничего больше, голова моя поднялась, словно голова червя. Кто-то стонал. Затем мне на щеку обрушился огромный и тяжелый, как каменная плита, груз, и стоны смолкли.
Снова нахлынула тишина, разглаживаясь, как черная вода после упавшего в нее камня.
Поднялся холодный ветер. Меня на огромной скорости везли по туннелю внутрь земли. Потом ветер стих. Раздался рокот, словно вдали спорило и пререкалось множество голосов. Затем рокот прекратился.
Меня ударили по глазу резцом, и открылась щелочка света, похожая на рот или рану, пока тьма вновь не сомкнулась над ней. Я попыталась откатиться от источника света, но руки оказались плотно прижатыми к телу, как у спеленатой мумии, и я не смогла шевельнуться.
Мне начало казаться, что я, наверное, в каком-то подземном бункере, освещенном слепящими лампами, и там полно людей, которые по какой-то причине не давали мне двигаться.
Потом снова ударили резцом, свет ворвался мне в мозг, и сквозь плотную, теплую и вязкую тьму чей-то голос крикнул:
– Мама!
Воздух легким дуновением поигрывал у меня на лице.
Я ощущала вокруг себя очертания комнаты, большого помещения с открытыми окнами. Под головой у меня притулилась подушка, и тело мое безо всякого напряжения плыло под тонким одеялом.
Потом я ощутила тепло, словно на лицо мне легла рука. Наверное, я лежу на солнце. Открой я глаза, я бы увидела цвета и склонившиеся надо мной тени, похожие на медсестер.
Я открыла глаза. Было совершенно темно. Рядом кто-то дышал.
– Ничего не вижу, – проговорила я.
Из темноты раздался веселый голос:
– В мире много слепых. Когда-нибудь ты выйдешь замуж за симпатичного слепца.
Вернулся человек с резцом.
– Что вы так возитесь? – сказала я. – Все же бесполезно.
– Нельзя так говорить.
Его пальцы ощупали огромную болезненную шишку над моим левым глазом. Он что-то ослабил, и появилось рваное по краям пятно света, похожее на дыру в стене. Его голова словно прошлась по краям пятна.
– Вы меня видите?
– Да.
– А еще что-нибудь видите?
И тут я вспомнила.
– Ничего не вижу.
Пятно сузилось, и вернулась темнота.
– Я ослепла.
– Чепуха! Кто вам такое сказал?
– Медсестра.
Человек фыркнул. Он закончил закреплять повязку у меня на глазу.
– Вам очень повезло. Зрение у вас совершенно нормальное.
– Тут к вам пришли. – Сестра расплылась в улыбке и исчезла.
К моей кровати подошла улыбающаяся мама. На ней было платье с узором из лиловых колес, в котором она выглядела просто ужасно.
За ней шел высокий крепкий парень. Сначала я не разобрала, кто это, потому что глаз у меня еле открывался, но потом поняла, что это мой брат.