– Неплохой райончик, – сделала она заключение, и ее спутницы с ней согласились.
Неприятным сюрпризом оказалась табличка «Лифт на ремонте», ведь подниматься надо было на девятый этаж, но наша троица бодро пошагала вверх, решив, что ремонт – явление временное. К тому моменту, когда Ирина приобретет квартиру, которую они приехали смотреть (если, конечно, приобретет), ремонт уже закончится.
Преодолев последний проем лестницы, Варвара перевела дух и нажала кнопку звонка на стене рядом с продаваемой квартирой под номером тридцать пять. Ира от усталости – подъем и ей дался нелегко – прислонилась к двери спиной, слушая биение своего сердца. А та вдруг со скрипом отворилась, что явилось полной неожиданностью для женщин, особенно для Иры, которая от потери опоры чуть не свалилась навзничь. Варвара еще раз позвонила для приличия: мало ли, может, здесь живут такие люди, которым нечего скрывать и нечего прятать? Ответом на дребезжащий, надоедливый звонок была звенящая тишина, волной накрывшая посетительниц.
– Вообще-то, входить в чужую квартиру лучше не стоит… – Варвара вспомнила должностную инструкцию. – Без милиции, без санкции нельзя, а то потом пропадет что-нибудь, и могут обвинить нас…
– А мне здесь понравилось! – неожиданно заявила доселе послушная великовозрастная дочь Светланы Валентиновны, а ныне размечтавшаяся о самостоятельности и решившая покинуть семейное гнездо. – Может быть, подождем хозяев на лестнице?
– Вот еще, на лестнице ждать мы будем… Да они, скорее всего, спят! – воскликнула Лена. Затем она решительно распахнула дверь до конца и вошла в квартиру. – Ау! Есть тут кто живой?
Вопрос Лены оказался не совсем к месту, правда, она еще об этом не догадывалась. Проходить в квартире особо было некуда, так как она была однокомнатной и маленькой. И вот, войдя в эту единственную комнату, Лена пораженно остолбенела. Посередине, подмяв под себя старенький половичок, лежал скорченный мужчина. Но поразило Лену не это, а то, что из спины у него торчал кухонный нож. И, судя по цвету лица, мужчина был мертв уже как минимум суток двое. Лена, не рассматривая убитого, схватилась рукой за рот, чтобы не закричать. Варвара сделала такой же жест, но по другой причине – чтобы не вырвало. Зато Ирина оторвалась по полной программе – она стала истошно визжать на весь дом. Двум ее спутницам стоило большого труда привести Иру в чувство, удалось это только после того, как они окунули ее головой в раковину с холодной водой.
– Успокойся! Прекрати орать, словно тебя режут!
– Там труп! Труп! Он… он…