Прошел май, и воспоминанiе о Феликсe затянулось. Отмeчаю сам для себя ровный ритм этой фразы: банальную повeствовательность первых двух слов и затeм -- длинный вздох идiотическаго удовлетворенiя. Любителям сенсацiй я однако укажу на то, что затягивается, собственно говоря, не воспоминанiе, а рана. Но это -- так , между прочим , безотносительно. Еще отмeчу, что мнe теперь как то легче пишется, разсказ мой тронулся: я уже попал {31} на тот автобус , о котором упоминалось в началe, и eду не стоя, а сидя, со всeми удобствами, у окна. Так по утрам я eздил в контору, покамeст не прiобрeл автомобиля.
Ему в то лeто пришлось малость пошевелиться, -- да, я увлекся этой блестящей синей игрушкой. Мы с женой часто закатывались на весь день за-город . Обыкновенно забирали с собой Ардалiона, добродушнаго и бездарнаго художника, двоюроднаго брата жены. По моим соображенiям , он был бeден , как воробей; если кто-либо и заказывал ему свой портрет , то из милости, а не то -- по слабости воли (Ардалiон бывал невыносимо настойчив ). У меня, и вeроятно у Лиды, он брал взаймы по полтиннику, по маркe, -- и уж конечно норовил у нас пообeдать. За комнату он не платил мeсяцами или платил мертвой натурой, -- какими-нибудь квадратными яблоками, разсыпанными по косой скатерти, или малиновой сиренью в набокой вазe с бликом . Его хозяйка обрамляла все это на свой счет ; ея столовая походила на картинную выставку. Питался он в русском кабачкe, который когда-то "раздраконил ": был он москвич и любил слова этакiя густыя, с искрой, с пошлeйшей московской прищуринкой. И вот , несмотря на свою нищету, он каким -то образом ухитрился прiобрeсти небольшой участок в трех часах eзды от Берлина, -- вeрнeе, внес первыя сто марок , будущiе взносы его не безпокоили, ни гроша больше он не собирался выложить, считая, что эта полоса земли оплодотворена первым его платежом и уже принадлежит ему на вeки вeчные. Полоса была длиной в двe с половиной теннисных {32} площадки и упиралась в маленькое миловидное озеро. На ней росли двe неразлучныя березы (или четыре, если считать их отраженiя), нeсколько кустов крушины, да поодаль пяток сосен , а еще дальше в тыл -- немного вереска: дань окрестнаго лeса. Участок не был огорожен , -- на это не хватило средств ; Ардалiон по-моему ждал , чтобы огородились оба смежных участка, автоматически узаконив предeлы его владeнiй и дав ему даровой частокол ; но эти сосeднiя полосы еще не были проданы, -- вообще продажа шла туго в данном мeстe: сыро, комары, очень далеко от деревни, а дороги к шоссе еще нeт , и когда ее проложат неизвeстно.