Мнe принесли кофе, я выпил его, но оставил гренки. Затeм я наскоро одeлся, уложился и сам снес вниз чемодан . Доктор к счастью не видeл меня. Зато жеран удивился внезапности моего от eзда и очень дорого взял за номер , но мнe было это уже все равно. Я уeзжал просто потому, что так принято в моем положенiи. Я слeдовал нeкой традицiи. При этом я предполагал , что французская полицiя уже напала на мой слeд .
По дорогe в город я из автобуса увидeл двух ажанов в быстром , словно мукой обсыпанном автомобилe, -- мы скрестились, они оставили облако пыли -- но мчались ли они именно за тeм , чтобы меня арестовать, не знаю, -да и может быть это вовсе не были ажаны, -- не знаю, -- они мелькнули слишком быстро. В городe я зашел на почтамт , так , на всякiй случай, -и теперь жалeю, что зашел , -- я бы вполнe обошелся без письма, которое мнe там выдали. В тот же день я выбрал наудачу пейзаж в щегольской брошюркe и поздно вечером прибыл сюда, в горную деревню. А насчет полученнаго письма... Нeт , пожалуй, я все-таки его приведу, как примeр человeческой низости.
"Вот что. Пишу Вам , господин хорошiй, по трем причинам : 1) Она просила, 2) Собираюсь непремeнно Вам сказать, что я о Вас думаю, 3) Искренне хочу посовeтовать Вам отдаться в руки правосудiя, чтобы раз яснить кровавую путаницу и гнусную тайну, от которой больше всего, конечно, страдает она, терроризованная, невиноватая. Предупреждаю Вас , {195} что я с большим сомнeнiем отношусь к мрачной достоевщинe, которую Вы изволили ей разсказать. Думаю, мягко говоря, что это вранье. Подлое при этом вранье, так как Вы играли на ея чувствах .
Она просила написать, думая, что Вы еще ничего не знаете, совсeм растерялась и говорит , что Вы разсердитесь, если Вам написать. Желал бы я посмотрeть, как Вы будете сердиться: это должно быть звeрски занятно.
Стало быть, так . Но мало убить человeка и одeть в подходящее платье. Нужна еще одна деталь, а именно сходство, но схожих людей нeт на свeтe и не может быть, как бы Вы их ни наряжали. Впрочем , до таких тонкостей не дошло, да и началось то с того, что добрая душа честно ее предупредила: нашли труп с документами Вашего мужа, но это не он . А страшно вот что: наученная подлецом , она, бeдняжка, еще прежде -- понимаете-ли Вы это? -еще прежде, чeм ей показали тeло, утверждала вопреки всему, что это именно ея муж . Я просто не понимаю, каким образом Вы сумeли вселить в нее, в женщину совсeм чуждую Вам , такой священный ужас . Для этого надо быть дeйствительно незаурядным чудовищем . Бог знает , что ей еще придется испытать. Нeт , -- Вы обязаны снять с нея тeнь сообщничества. Дeло же само по себe ясно всeм . ?ти шуточки, господин хорошiй, со страховыми обществами давным -давно извeстны. Я бы даже сказал , что это халтура, банальщина, давно набившая оскомину.