Склад у Мокревича был не просто хранилищем разных дефицитных товаров, а «золотым дном». Так считали, конечно, завистники. Сам завскладом знал, что бывают места и получше, но туда не рвался, стараясь извлечь максимальную пользу из того, что имел. Журавля в небе поймать трудно, а вот синицу из рук выпускать не следует. И Мокревич не выпускал, пока пришедшие утром рабочие склада не обнаружили его, связанного по рукам и ногам, в углу за дальними стеллажами.
На складе царил хаос. Было очевидно, что здесь произошло что-то из ряда вон.
На место происшествия выехала следственно-оперативная группа. Опутывавшую Мокревича капроновую веревку следователь аккуратно разрезал, а самого его допросил. Прозвучала такая история.
Вчера по окончании рабочего дня заведующий остался на складе один, чтобы без помех разобраться в накопившихся за последние дни накладных и других учетных документах. Входную дверь запирать не стал — на дворе было еще совсем светло. Возился с бумагами минут тридцать — сорок. Вдруг на склад вошли трое неизвестных. Со словами «А мы к вам за дубленками, вот накладная» один из них вытащил из кармана какую-то бумажку и сунул ему под нос. От неожиданности завскла-дом уронил очки, а когда наклонился их поднять, эти трое навалились на него, скрутили за спину руки, втолкнули в рот какую-то тряпку. Он отчаянно сопротивлялся, но, увы, силы были совсем не равные.
Налетчики накрепко связали его и отволокли в темный угол склада, откуда он не мог видеть происходящее, но слышал, как вскоре подъехала машина и грабители начали грузить в нее товарно-материальные ценности.
Что именно украли и какова сумма ущерба, Мокревич на глаз определить не мог. На этот вопрос должна была ответить ревизия. Но главное, по его мнению, нужно было как можно быстрее поймать дерзких налетчиков, перекрыть все дороги из города, «схватить их и предать справедливому народному суду».
Следователь, однако, не внял его настойчивым призывам. Он принялся дотошно осматривать место происшествия, а потом еще более дотошно выяснять приметы грабителей. Его интересовало, была ли на складе веревка или злоумышленники принесли ее с собой, уточнял он и другие столь же пустяковые детали.
И делал он это неспроста. В проходах между стеллажами валялось множество разных товаров. Такая картина не вызывалась необходимостью, поскольку налетчики ничего не искали, а брали товары, аккуратно лежащие на полках. Разбросанные ценности только путались бы под ногами, мешая им самим носить похищаемое.
Еще разрезая веревку на бледном и слегка заикающемся Мокревиче, следователь обратил внимание, что ее витки не очень плотно обмотаны вокруг ног. Руки заведующего были связаны за спиной куском такой же веревки, но еще более слабо, непрочными узлами. При усилии руки можно было освободить. Почему же Мокревич не приложил такого усилия, в чем причина?