Гарри выбежал из спальни и помчался вниз, перепрыгивая через шесть ступенек, спеша добраться в гостиную, где сидела погруженная в арифмантику Гермиона.
– Бинс! – закричал он. – Бинс!
Задыхающийся, не в силах произнести ни слова, он сунул ей в руки дневник и просто ткнул пальцем в свои записи.
Гермиона открыла от удивления рот и выдохнула:
– Гарри, ты – гений! – Она вскочила на ноги и по-сестрински чмокнула его в щеку.
Гарри покраснел.
– Да нет, что ты.
Отступив, Гермиона пригрозила пальцем – жест, который Гарри был хорошо знаком.
– Не обращай внимание на профессора Снейпа, Гарри. Ты – умный. Даже очень! А он нарочно утверждает обратное, чтобы вывести тебя из себя.
Гермиона права, подумал Гарри. Но то, что оскорбления Снейпа задевали его, вовсе не означало, что в них не было зерна истины. Конечно, он не верил Снейпу, когда тот обзывал его полным болваном, законченным тупицей, безмозглой протоплазмой или еще кем-нибудь в этом роде. С другой стороны, что бы ни говорила Гермиона, гением он себя не считал. Она просто пыталась повысить его самооценку, как делала это обычно с Невиллом.
Гермиона покачала головой.
– Время позднее, Гарри, а мы слишком выросли, чтобы прятаться под твоей мантией вдвоем.
– Откуда ты знаешь? – лукаво спросил он.
Моргнув, Гермиона пихнула локтем Рона – для поддержки.
– В любом случае, я категорически против того, чтобы вы прижимались друг к другу под мантией, – с улыбкой до ушей заявил Рон. – Там... кхем... тесновато.
– Ну, спасибо, Рон, ты у нас, как всегда, исключительно красноречив, – фыркнула Гермиона. – Взял и разболтал все наши секреты.
Рон улыбнулся еще шире.
– Эй, это же Гарри. Я же не могу ничего скрывать от моего лучшего друга, правда?
– А я вот прекрасно могу. – Она была так расстроена и сердита, что Гарри подумал – наверное, поцелуями под мантией дело не ограничилось. Но это касалось только Рона и Гермионы.
– Бинс, – поторопил он. – Прямо сейчас. И потом, мы же его не разбудим, верно? Привидения не спят. К тому же ты староста. Если кому-то и позволено ходить по школе после отбоя, так это тебе.
– Мне позволено покидать гостиную только по делам Хогвартса, – сухо известили его.
– О, но ведь это очень важное дело, – протянул Гарри. – Волдеморт обязательно позволит школе хорошенько повеселиться в течение десяти тысяч лет своего правления, да? Школе, которая так старалась меня защитить и подготовить к тому, чтобы я стер его в порошок?
Гермиона вздернула подбородок.
– Ладно, все ясно. Я пойду в качестве старосты. Все же лучше, чем спрашивать Бинса после урока, рискуя быть подслушанными каким-нибудь слизеринцем. Но ты, Гарри, останешься здесь.