Подобные проявления массового героизма, доблести и презрения к смерти наблюдались во всех подразделениях. Люди горели одним желанием, как можно больше уничтожить захватчиков, их боевую технику, чтобы раз и навсегда отучить фашистов от посягательства на нашу землю.
Озлобленный неудачей противник с яростью обрушил на нас массу смертоносного артиллерийского огня, партиями по 60—70 самолетов непрерывно бомбил и штурмовал оборону. Но его усилия разбивались о стойкость советских воинов.
Командир 2-го мотострелкового батальона капитан Быков и его заместитель по политчасти старший лейтенант Череп так организовали оборону, что в три раза превосходящие силы фашистов, после пяти атак, позорно отступили на исходное положение.
Неудивительно, что только за два дня наше соединение уничтожило 80 фашистских танков и свыше 1500 солдат и офицеров.
Были у нас тяжелые потери. В боях погибли, как герои, парторг батальона рабочий Белорецкого завода капитан Бондаренко, лейтенант Горелов, лично подорвавший фашистский танк и раздавленный им, командир роты противотанковых ружей старший лейтенант Конюхов, младший лейтенант Лунев и другие воины соединения.
…Поздно вечером 11 числа в тылу наших войск послышался грохот и лязг танков. Я в то время был помощником начальника штаба по разведке.
Чьи танки, свои или фашистские? Это был далеко не праздный вопрос. Начальник штаба приказал мне любыми средствами немедленно установить принадлежность боевых машин и куда они движутся.
Не теряя ни минуту, отправился навстречу грозной технике. Какова же была радость! На больших скоростях подходили танки прославленного в боях гвардейского соединения маршала бронетанковых войск Ротмистрова.
* * *
Ранним утром танки Ротмистрова и части бригады атаковали противника в тот момент, когда немецкие соединения танков двигались навстречу.
У совхоза «Комсомолец», в трех километрах западнее станции и села Прохоровки, встретилось свыше 1200 машин. Завязалось невиданное по своей мощи и упорству танковое сражение. Местность позволяла применить такую массу машин именно здесь. Это учитывали фашисты, но это же самое учло еще раньше Наше командование, разгадавшее замысел врага.
Советские танкисты уже знали к тому времени, что на фашистских «тиграх» стоит мощное артиллерийское вооружение и хорошая броня. Наши танки врезались в боевые, порядки гитлеровцев и таранили «тигров». Ряды перемешались.
Лишенные в ближнем бою преимуществ своего вооружения фашистские «тигры» расстреливались нашими «Т-34» в упор.
Сквозная атака советских танкистов была настолько стремительной, что первая волна наших танков пронизала весь боевой порядок противника. Широкое поле между железной дорогой и речкой, протекавшей вдоль железной дороги, оказалось тесным для массы столкнувшихся танков.