В ночь на 10-е декабря мост и гать были готовы к приемке транспорта. Пропустили пробный груз. Установили предельную нагрузку в десять тонн.
На другой день вечером семьдесят пять самолетов врага разрушили мост в пяти местах. Его восстановили саперы. На третий день все повторилось, и так было почти каждый день. Пятьдесят девять мест моста общей протяженностью в тысячу триста погонных метров разрушил враг за время эксплуатации, а переправа работала, перебрасывая все больше и больше солдат, орудий, машин на Крымский материк.
Однако наличие одного моста, систематически подвергающегося авианалетам и обстрелам, не обеспечивало сроков подготовки фронтовой операции по освобождению Крыма.
Инженерные войска 20-го декабря начали строить еще одну комбинированную переправу восточнее балочного моста. День и ночь с обеих берегов строилась насыпная дамба. Новую переправу строили инженерные соединения Толковникова, Павлова, Поплавского, Березина и Савельева. Общее руководство строительством осуществлял начальник штаба инжвойск фронта полковник Баданин. Дамбы возводились из суглинка с добавлением курая. По откосам клали камышовые маты, предохраняющие от размыва.
Более тридцати пяти тысяч кубометров земли уложили в тело дамбы.
Даже тогда, когда все было готово, с трудом верилось, что удалось осуществить такое большое сооружение. Воины-строители, гордые сознанием важности исполненного, торжествовали большую победу. «Переправа № 3 готова!» — рапортовали они командованию.
Зимний ветер кружил снежные сырые хлопья, серела вечерняя мгла. Не успели саперы поужинать, как косматые гребни волн зашумели у свай, зарокотали у дамб. К утру разразился буран и шторм. Волны, невиданной на проливе высоты, превратили Сиваш в бушующее море. Трое суток свирепствовал шторм. Саперы и понтонеры, поднятые по тревоге, свыше 70 часов боролись за жизнь моста и дамб, но не смогли сдержать взбесившейся стихии.
Гнилое море размыло дамбы, безжалостно раскидало 50-дневный труд десятков тысяч людей, изранило наплавной и ранее построенный балочный мост. Ни одна переправа не работала.
Группа инженеров в тесной землянке готовит новые расчеты строительства дамбы. Нельзя отступать перед слепыми силами природы, надо одолеть их.
…И снова неутомимые труженики войны, саперы, взялись за свое скромное оружие: пишу, топор и лопату.
К 5 марта дамбы отстроили вновь. Восьмитонный наплавной мост в тысячу триста метров плавно покачивался на воде, соединив берега Сиваша, и накопившийся поток транспорта, воинские части и соединения хлынули необратимым потоком в Крым. На концах дамб соорудили пристани и пятидесятитонные паромы повезли тяжелые танки «ИС».