Тело Зимонина пронзила молния, трубка упала на стол. Он, не обувшись, выбежал в коридор так стремительно, что ударился вытянутыми руками о стену, поскользнулся и упал. Оглянувшись, увидел темный силуэт Вити, рывками поднимавшийся по лестнице. Тело инженера побежало знакомым путем через полумрак наверх. «Надо было уходить коридорами, слишком поздно», – подумал Зимонин, но привычка уже загнала его на крышу. Почему-то шаркающий звук небыстрых Витиных ног заставил его в неуправляемом страхе отбежать к самому краю. Холод терзал ноги через тонкие носки, ветер парусом раздувал рубашку, проходя тело насквозь.
Зимонин посмотрел вниз, и глаза его увидели, но не поняли, сотни звезд-прожекторов, рассыпанных по тьме Безымянлага. Он развернулся, чтобы встретиться взглядом с Витей, увидеть сияющее лунным светом лезвие. Глаза надвигавшегося на него силуэта, он не разглядел, а бритва в его руках выглядела совсем обычно. Зимонин хотел что-то сказать, но вместо этого сделал шаг назад и, вскрикнув, провалился в пустоту.
Прошла минута. Или вечность. Для Зимонина это не имело больше никакого значения. Снег вокруг его мертвого тела расплескался белыми брызгами, как будто бывший инженер был огненной кометой. Глаза смотрели в небо. Под ним растекалась кровь, неотличимая по цвету от земли и ночи.
Боясь подойти ближе к лежавшему с раскинутыми в стороны сломанными руками Зимонину, стоял Неверов. Фигура лейтенанта ГБ, ставшая за день как будто ниже и тоньше, сотрясалась от холода и отчаяния. Его последний союзник, его шанс на спасение, только что на его глазах сорвался с крыши. Как ни сильно было потрясение Ивана Андреевича, оно мгновенно сменилось ужасом, когда из-за угла, прихрамывая, появился Витя с опасной бритвой в руках.
Словно не замечая Неверова, он подошел к телу Зимонина, не спеша опустился на корточки, и резким движением полоснул труп по шее.
– Зачем? – шепотом, словно заколдованный, повторял Неверов, глядя, как кровь стекает из глубокого разреза на светлую рубашку инженера.
– Затем, что ему приказали, – раздался негромкий спокойный голос за спиной лейтенанта ГБ.
Витя в замешательстве встал с колен, а Неверов обернулся, чтобы увидеть лицо седого зэка, чьего имени он не знал.
Какой сегодня день и где он находится, седой зэк не знал. Он проснулся по лагерным часам перед подъемом и теперь не мог заснуть. Тусклый серый свет, процеженный через щели вагона, сообщал, что уже утро. Ветер, раскачивающий теплушку, чуть не сбивая колеса с ритма, залетал с негромким шепотом, намекая на зиму. Погрузили их еще осенью, но в пути счет дням потерялся, и подошел ли концу ноябрь, было неизвестно.