– Но мы и так покупаем славян для наших школ, – позволил себе перебить магистра собеседник.
– Верно… – в наступившей паузе чувствовались привычки заядлого курильщика, который во время разговора изящным движение подносил сигарету к губам, а собеседник вынужденно ожидал продолжения умной фразы. – Только ответьте на вопрос. Будь у вас выбор, предпочтете покупать манго, сорванные недозревшими, с учетом предстоящей транспортировки, и у десятого перекупщика в супермаркете, или прокатитесь по плантации на острове Себу и сорвете самый лучший? Случится побывать на Филиппинах, попробуйте там манго.
– Не перестаю восхищаться вашим опытом, уважаемый магистр.
– Лесть вам не к лицу, лайтер, – и старческий смех, скорее похожий на скрип несмазанных петель редко открываемой двери, прозвучал в ночи. – Кстати, мы кое-что переняли в методике отбора детского материала у филиппинских хилеров. Они рыщут по 7107 островам этого архипелага в поисках будущих врачевателей, применяя простые, но очень эффективные методы, отточенные веками. Интересно, что население этих островов догоняет Россию, и нам нужно спешить. Огромная страна вымирает… А таких воинов нигде нет. Не случайно интересующий меня мастер появился именно там. Десяток таких «копьеносцев» и все 275 кораблей Военно-Морского Флота США одновременно дадут залп по Белому дому… Если я прикажу им.
Они помолчали.
– Найдите мне этого мастера в России, дорогой Мэйсон. Непременно найдите. Думаю, что это самоучка, но ему открылись три книги. Причем, Вторую – нашу книгу – он смог прочесть у нас же в библиотеке! Каково? Это вызов. Наглая насмешка!
– Но есть информация, что старший Валороссо участвовал в обучении русского.
– Оба Валороссо – и Антонио, и Джузи – приложили к этому руку.
– Почему же их не убрали до сих пор? – удивился лайтер.
– Они могут понадобиться нам для ловли на живца, – старческий смех опять скрипнул в ночной тишине. – Читайте классику, брат мой. Вся мудрость в книгах. Кстати, в России начните читать их Достоевского, Толстого и Пушкина. Чтобы поймать дичь, нужно знать ее повадки и предпочтения. Эта страна должна стать для вас открытой книгой. Будете продолжать представлять себе русского в ватнике с балалайкой и бутылкой водки в кармане, вам поджарят все чакры разом, как моему предшественнику в Намюре.
– Я не знаю деталей, Светлейший, – заискивающе проговорил лайтер, – у нас не принято об этом говорить.
Магистр помолчал, обдумывая ситуацию, словно шахматист.
– Это верно. Впрочем, вам следует послушать, с кем предстоит иметь дело… Семь лет назад магистр Ордена и лайтер в паре работали против русского мастера. Они еще не знали его уровня. В результате лайтер просто сгорел заживо. Думаю это был «Греческий огонь», но порция чудовищная. Мой предшественник Константин был убит в самой Северной Крепости на глазах у нескольких сильных бойцов. Дистанционно. Очевидно, кто-то из присутствующих в том зале был посредником, позволяя вражескому мастеру, все видеть и слышать. Энергетический удар был такой силы, что ни толстые каменные стены средневековой крепости, ни расстояние, ни поставленная магистром защита, не смогли уберечь его от атаки. Я лично потом сканировал останки бедного Константина. Ни одного следа чакры, ни одного энергетического канала не смог нащупать в его теле… Это была, простите, однородная запеканка.