Мы видели это раньше, и с неприятными последствиями.
— Но явно многие оборотни не фанаты вампиров, и, как и Майкл, они не будут в восторге от нашего присутствия здесь.
— Я бы никогда не сказала «злобно решительный». Но я поняла твою точку зрения.
И я надеялась, что мы ускользнули от Дианы Ковальчук, только не для того, чтобы попасть в новый вид драмы. Но в случае, если так и получилось:
— Ты тоже вооружен?
Этан кивнул.
— Клинок, как у тебя. Подобранный комплект, — добавил он, дергая за кончик моего хвоста. — И мы увидим то, что увидим.
Он скользнул своей рукой в мою, но, когда мы направились к двери, взглянул вниз на мои обутые ноги.
— Цвет меня удивил, Страж. Твоя обувь оказалась соответствующей.
Я закатила глаза.
— Той ночью было очень холодно, так что я надела галоши.
— С одеждой, сшитой на заказ. Очень дорогой одеждой.
— В Чикаго был Февраль. Я приняла практичное решение. И осуществила его.
Только для того, чтобы он отнес меня на руках к порогу моих родителей и изобразил предложение руки и сердца на одном колене. Так что мне удалось избежать падения на шпильках — но чуть не получила сердечный приступ.
— Детишки, — сказала Мэллори, выглядывая из дверного проема. — Я думаю, мы ждем только вас.
— Простите, — извинилась я, выходя наружу, в то время как Этан последовал за мной. — Просто обсуждали тонкости моды.
— Обыкновенные вампиры, — пробормотал Габриэль, и двинулся вперед в темноту.
Ночь была холодной, но на редкость спокойной. Не было вообще никакого ветра, который был характерен для Чикаго в Феврале.
С Габриэлем во главе, мерзлая земля хрустела под нашими ногами, мы играли в «следуй за лидером» вокруг дома в сторону заднего двора имения. Он клонился к лесу, который создал темный занавес на границе видимого мира, черное море под одеялом из звезд. Они мерцали над нами, холодные и бесчувственные, и внезапно по моему телу прошла зловещая дрожь.
«Страж?» — мысленно спросил Этан, взяв меня за руку.
Я сжала ее в ответ и отпустила свой страх. Я была не ребенком; я была вампиром. Хищник, среди союзников.
— Здесь темно, — сказала Мэллори с нервным смешком впереди нас, рука об руку с Катчером.
— Могло быть и хуже, — ответил Катчер. — Ты могла бы быть вампиром в бегах.
— Ага, я бы такого не посоветовала, — сказала я. — Хотя это, безусловно, позволяет иметь занимательного партнера в постели.
— Лучше бы я был твоим единственным партнером, Страж.
— Кто бы мог тебя заменить? — спросила я, ухмыляясь, когда Мэллори оглянулась и подмигнула.
На меня нахлынул проблеск ностальгии. Это были товарищеские отношения, по которым я скучала, что-то, что мы начали терять, когда между нами зародилась сверхъестественная драма.