– Я не настаиваю, чтобы мы мчались туда уже сегодня вечером, – оговорился Джош.
– Врун, ты аж приплясываешь от нетерпения. Дай хоть багаж забрать!
– Я жду не дождусь заняться с тобой любовью! – вскричал он.
Пассажиры, выстроившиеся вдоль багажной ленты, оторвались от своих смартфонов и уставились на них.
– Взаимно, – ответила она тем же тоном и так же звонко.
Стоявшая рядом женщина бросила на нее возмущенный… а может, завистливый взгляд.
Джош встречал Хоуп на машине Люка. Примчавшись домой, они стремглав взлетели по лестнице и бросились в спальню.
Его удивила нежность Хоуп, как и его собственная неожиданная способность быть нежным. Такого с ним еще не бывало.
Он сознался ей в этом, заложив руку за голову и зажав в углу рта «косяк».
– Ты же не собираешься курить это в моей спальне? – спросила она, поворачиваясь к нему.
– По последним сведениям, она моя.
– Не тогда, когда здесь нахожусь я, милый Джош. Кстати, пока мы не переберемся туда, где не будет никого, кроме нас, я готова оплачивать свою часть аренды.
– И речи быть не может! – возмутился Джош. – Ты действительно хочешь, чтобы мы поселились вместе?
– Исходя из наших средств, нам пришлось бы довольствоваться студией.
Джош встал, чтобы проверить содержимое холодильника. До нее донесся из кухоньки его голос:
– Поедем в Центр?
* * *
В этот поздний час большая часть помещений в Центре была заперта. Идя по коридору, Хоуп бросила взгляд на робота-гуманоида, как будто дремавшего на своей подставке. Его латексное лицо было еще реалистичнее, чем в прошлый раз. Хоуп содрогнулась от его вида.
– Где Люк? – спросила она, входя в их лабораторию.
– Он с Тилой.
– Кто такая Тила?
– Девушка, с которой он провел вечер… и ночь, наверное, тоже.
– Мы говорим об одном и том же Люке? Как он с ней познакомился? Тила. Какое странное имя!
– Он сам тебе об этом расскажет. По мне, имя как раз симпатичное.
– А по мне, оно звучит как название какой-то рыбы. «Два филе тилы, пожалуйста!»
– Ты случайно не ревнуешь?
– Люка? Какой вздор!
– Нет, Тилу. До сих пор ты была в нашем коллективе единственной девушкой.
– Снова чушь! – возмутилась Хоуп, знавшая, что Джош прав. Появление незнакомки было ей поперек горла.
– Ладно, я мелю вздор. Хочешь, покажу тебе наше достижение?
– С этой девушкой все уже серьезно? Я отсутствовала всего две недели – и вот пожалуйста!
– Разве у нас с тобой все не стало серьезно с первого же вечера?
– Допустим. Наверное, я немного ревную, но не Люка.
– Тебе виднее, – уступил Джош, наклоняясь к монитору, чтобы привлечь ее внимание.
Сначала появились срезы мозга – это, как догадалась Хоуп, была ПЭТ-сканограмма. Потом разные участки мозга окрасились в разные цвета, в углу монитора замигали надписи «действия» и «опознание».