Как-то утром, разбудив Джоша, Хоуп сказала:
– Как насчет того, чтобы уступить ему квартиру на весь уик-энд в обмен на его автомобиль?
– Люк! – крикнул Джош. – Хочешь остаться вдвоем с Тилой в квартире на весь уик-энд?
– Еще бы! – раздалось из-за перегородки.
– А мы взамен возьмем машину. Договорились, – сказал Джош, оборачиваясь к Хоуп. – Куда едем?
– В Кейп-Мей.
– А что там, в Кейп-Мей?
– Я уже две недели ломаю голову, никак не вспомню название маминых духов. С ума схожу!
– У отца спросить не сообразила?
– Это табуированная тема.
– Что, если и там ты их не найдешь?
– Там остались мои детские воспоминания. Хочу разделить их с тобой.
Едва Люк проснулся, как Хоуп услышала стоны Тилы. Хоуп бросила на Джоша такой взгляд, значение которого было понятно сразу. Они поспешно собрали сумку, заехали к Хоуп, чтобы она захватила кое-что из своих вещей, и помчались в Кейп-Мей.
Туда они прикатили в середине дня, в изнуряющую жару. Путешествие завершилось у подножия громоздящейся над океаном песчаной дюны. Почти безлюдный пляж терялся за горизонтом, в какую сторону ни глянь.
Хоуп и Джош смело бросались в волны, но океан раз за разом выносил их на песок.
Когда жара сменилась наконец вечерней прохладой, они собрали вещи и Хоуп повела Джоша в квартал, где выросла.
Вдоль полузанесенных песком улочек стояли деревянные домики. У самых скромных из них были крыши из рубероида, у остальных – черепичные ШИНГЛ. Перед домиками зеленели квадратные лужайки с деревцами, покрытыми цветами, которые резко выделялись на фоне охристого закатного неба.
Хоуп остановилась у забора на пересечении улиц Свон и Веноха и указала пальцем на маленький частный домик.
– Видишь окошко на втором этаже? Там была моя комната.
– Хочешь, позвоним в дверь? – предложил Джош. – Вдруг теперешние жильцы впустят нас?
– Нет, пусть память сохраняет все так, как было раньше.
– От чего умерла твоя мама, Хоуп?
Вопрос застал ее врасплох. Немного поколебавшись, она потянула Джоша за руку.
– Идем.
Они прогулялись пешком по Мичиган-авеню и обогнули озеро, отделявшее дорогу от теннисных кортов.
– Она не заметила пикап, выезжавший вот отсюда, – объяснила Хоуп, останавливаясь на переходе.
Это было сказано бесстрастным тоном полицейского, докладывающего о дорожном происшествии начальству. Она сама этому удивилась, тем не менее продолжала доклад тем же холодным тоном. От удара машина завиляла, завалилась на бок, съехала в воду и быстро пошла ко дну.
– Мне очень жаль, Хоуп.
– Не надо, при чем тут ты? И потом, мне жалостливый мужчина ни к чему. Почему ты никогда мне не рассказываешь о своих родителях?