– Я их обожаю, но нам нечего друг другу сказать.
– Что с тобой произошло в двенадцать лет?
– Ты это о чем?
– В тот единственный раз, когда ты обмолвился о своем детстве, ты сказал, что хотел бы так же восторгаться ими, как в двенадцать лет.
– Был вечер моего дня рождения. Отец заглянул мне в глаза, и вид у него был немного удрученный. В чем дело, спрашиваю. А он и говорит: «Когда во мне погас тот свет, который я вижу в тебе?» Мне захотелось никогда не стареть. Он очень старался, но моей матери всего было мало. Думаю, она очень рано разлюбила отца. Я тоже не сумел сохранить ее любовь.
– Мои родители были без ума друг от друга, – вновь заговорила Хоуп, удаляясь от берега озера. – Когда видишь столько любви, планка устанавливается очень высоко. Хватило одного момента слабости, чтобы все испортить.
– Это был несчастный случай, не надо сердиться на него за это.
– Я о себе. Я занималась спортом, у меня пошла кровь, я запаниковала и попросила вызвать мою мать… Уйдем отсюда, я приехала за ее духами, а не за запахом смерти.
Стемнело быстро, темнота застала их в пути. Пришлось искать «Камаро», светя мобильниками как фонариками. Хоуп показала Джошу, как проехать в маленький порт Кейп-Мея.
После ужина они покатались по городку при свете собственных фар и остановились в маленьком мотеле, словно проросшем у дороги, между двумя дюнами.
В примитивном номере были только кровать и душ, но им было нужно только это, ничего другого.
* * *
Эта поездка в Кейп-Мей стала поворотной в их романе. Когда на кровать упал луч утреннего солнца, Хоуп, смотревшей на спящего Джоша, стало ясно, что ей всегда будет нужен только он.
Всего через несколько часов, днем, Джош почувствовал то же самое.
Хоуп была счастлива, она танцевала на песке и смеялась так, словно ей одной открылись все на свете тайны.
Они любили друг друга, более того, они были избранниками судьбы.
Выходя из волн, Хоуп сказала ему:
– Знаешь, милый Джош, маленькие мгновения жизни не так уж и малы.
* * *
Рано утром Джош отлучился за покупками в бакалею за углом. Вернувшись с полными руками – пакеты чипсов, дешевый пирог и упаковка пива, – он застал Хоуп сидящей по-турецки, с книгой на коленях и с телефоном в руке.
– Сообщение от Люка?
– Нет, ищу кое-что в Интернете.
– Что именно?
– Как преобразовываются молекулы духов, вернее, может ли их активизировать какой-нибудь растворитель. Я надеялась, что смогу что-то сделать, но, как выяснилось, на это мне не хватает ума.
Глядя на ее книгу, Джош сложил на стол свои покупки.
– Ты попробовала намочить бумагу, прежде чем усложнять себе жизнь?