Готлиб оживился.
— Да? Но почему же они до сих пор не пришли ко мне?
Томас замялся.
— Говори откровенно, — потребовал Готлиб.
— Видишь ли, конунг... Отер-урмянин избран вождем, и он обещал щедрую награду всем, кто пойдет с ним. У него есть большое войско. А у тебя нет ни войска, ни казны. Люди сомневаются, смогут ли они добыть с тобой богатство, — проговорил Томас и замолчал.
По его беспокойным глазам было заметно, что он опасался, что откровенная оценка ситуации вызовет ярость Готлиба.
— Многие ждут твоего знака, чтобы встать под твои знамена, — сказал Томас.
Готлиб рассмеялся и весело сказал:
— Что же, это хорошее известие!
На лице Томаса отразилось недоумение.
— Вот что, Томас, — сказал Готлиб. — Раз так, то пусть мои сторонники переходят ко мне сегодня ночью. Отер-урмянин платит своим воинам обещаниями, а я всякому, кто придет ко мне, буду платить золотом и серебром. У меня есть казна.
Глаза Томаса расширились:
— У тебя есть казна?!
— Есть!
— Но откуда? Разве славяне...
— Я не так глуп, чтобы хранить свою казну на виду у всех, — сказал Готлиб.
Томас встал.
— Тогда я пойду и скажу им. Я уверен, что теперь многие перейдут к тебе.
— Томас, приведи их ко мне, и я не забуду твою верную службу, — сказал Готлиб.
Томас ушел. А Готлиб бросил торжествующий взгляд на Харальда.
— Я же говорил тебе, что рано или поздно обязательно представится удобный случай, чтобы все обернуть в свою пользу!
— Ты где столько возьмешь золота и серебра, чтобы платить им? — спросил Харальд.
— Харальд, — укоризненно проговорил Готлиб, — урмянин собрал войско обещанием золота и серебра, которого никто не видел, да и он сам не видел. А я покажу им золото и серебро.
— Ты дашь им серебра и золота?
— Я пообещаю им дать.
— Воинам не понравится твой обман, — сказал Харальд.
— А я их и не буду обманывать. Но они его должны заработать. В ближайшее время мы пойдем на Словенск, Все решится в ближайшие дни. И с теми, кто останется в живых, я честно расплачусь — у дикарей хватит добра, чтобы я смог щедро расплатиться с моей дружиной. А мертвым золото не нужно.
Ночью Готлиба разбудил Харальд и сообщил, что из лагеря Отера-урмяниыа пришли люди.
— Что случилось? — сонно спросил Готлиб.
— Их привел Томас, — сказал Харальд.
— Все-таки христианин сказал правду, — проговорил Готлиб, сев на кровати, он начал надевать сапоги.
Слуга непрерывно поддерживал в железном очаге посредине шатра огонь, но в шатре все равно почему-то было прохладно. Поэтому Готлиб спал одетым.
— Их привести к тебе? — спросил Харальд.
— Где они? — спросил Готлиб.