– Да я разве… – блаженно залепетал Кисунов. – Что, в самом деле. Ради времяпровождения перекинулись в дурака… Только и всего.
Люда наслаждалась.
– В дурака?.. А вы товарищи, вот вы, Воскобойник, или вы, Данилов, – культурные люди. Что же вы, не могли остановить соседа, объяснить ему.
Афиноген, падкий на розыгрыши, не мог более оставаться в стороне:
– Мы с Гришей останавливали, да где там. Никак нельзя остановить. Если человек втянулся в карты – это хуже пьянства.
– Что, что? – Вагран Осипович зарыл наконец бубнового туза под подушку. – Кто заставлял? Ради времяпровождения… Гриша, разве я заставлял? Подтверди.
Люда прыснула и закрыла лицо руками.
– Не сообчай, Людочка, – воспрянул духом Воско– бойник. – Мы тебе шоколадных конфет купим с Ваграном. Правда, Кисунов?
– Две коробки! – бабахнул Вагран Осипович, готовый на крайность. – Или три.
– Ну–ка, давайте карты!
Григорий с умоляющей, никак не идущей здоровенному мужику улыбкой протянул ей колоду.
Тряхнув на прощание белокурыми кудряшками одному Афиногену, девушка умчалась.
– Вот тебе и вляпались, – огорченно заметил Григорий.
Вагран Осипович продолжительно глядел в окно, что–то прикидывая про себя.
– Вы, молодой человек, – обратился он к Афиногену, – оказывается, парень непромах. Честное слово, поразительно. Еще бы, я понимаю, на самом деле я принуждал. Как вы, однако, ловко меня подкузьмили. На ходу, видать, подметки режете.
Понятно было, что он не столько поражен низкой выходкой Афиногена, сколько лишний раз убедился в каких–то своих мнениях о сущности человеческой природы. Убедился и, возможно, по–доброму позавидовал быстроте реакции молодого соседа.
– Я пошутил, – отмахнулся Афиноген, – неудачно пошутил, признаю. Для смеха так сказал, без злого умысла. Она никуда не пойдет жаловаться, вот увидите.
– Я не боюсь жалоб. Грустно мне наблюдать, как глубоко проник цинизм в молодое поколение.
– Ну–ну! – предостерег Афиноген. – Не отвлекайтесь от конкретного факта.
– Ядрена корень, – выругался Григорий, – очень
запросто могут теперь больничный не оплатить. Я слыхал – впишут за нарушение режима… и привет.
В пять часов Люда пришла с градусниками и вер* нула карты. Она сначала протянула колоду Кисунову, но тот так шарахнулся, точно ему подсовывали ядовитую змею. Григорий тоже смалодушничал и, блудливо поморгав, буркнул: «Не мои, первый раз вижу». Карты взял Афиноген, ухитрясь вдобавок стиснуть в ладони теплые Людины пальчики.
– Не играйте больше, – строго предупредила медсестра. – Не положено. Вы должны понимать, нас самих наказывают.
– И ради времяпровождения нельзя? – уточнил Вагран Осипович.