А, может, нужно было не переговоры вести, а взорвать стену? Пусть были бы жертвы, но не столько же?..
Рей прошел к стойке регистрации, отметился в журнале, зарезервировал для своего шаттла ангар на месяц. Нужно отдохнуть… Срочно. Забыть. Забыться…
И он планировал развлечься на полную катушку.
Обычно после сложного задания Рей снимал виллу на берегу моря или домик в горах. Выбирал красивую умелую девушку из эскорт услуг, одну или двух. Месяц катался на лыжах, занимался подводным плаваньем с аквалангом, серфингом или парусным спортом. А вечерами развлекался в барах, казино, ресторанах, а главное — в спальне с роскошными красотками, и ни о чем не думал. На некоторое время отпускало…
У них многие сходили с ума. Кто начинал убивать и наслаждаться этим, кто кончал жизнь безнадежным наркоманом, кто уходил в загул, в пьянство и оказывался в подворотне. Главное в их профессии вовремя бросить. И Рей понимал, что его предел наступил. Или вот-вот наступит.
Хватит. С него довольно. Рею до сих пор снились скрюченные маленькие тельца, он чувствовал запах горелой плоти, паленых волос и тяжелый дух смерти, распахнувший свои крылья над планетой.
Рей обернулся к мыкающемуся сзади андроиду и заказал номер в гостинице на один день.
* * *
— Крок, дружище! — грузный старик встал из-за стола и вышел навстречу. — Я ждал тебя вчера.
Крепкое рукопожатье и хлопок по спине такой силы, что Рей едва не улетел в окно.
— Надо было отоспаться, — Рей сел в кресло напротив стола генерала, — летел прямо с Сигмы.
— Как там? — посерьезнел Зак, глаза прекратились в два сканера. — Я слышал, у многих был нервный срыв. Даже у бывалых солдат.
Рей неопределенно пожал плечами. Он не хотел вспоминать, но понимал, что это неизбежно. Возможно, этот месяц на Стражнике поможет забыть черные обугленные тела, скелеты в концлагерях, камеры пыток?
Генерал достал из-под стола бутылку виски и два широких стакана. Плеснул в каждый грамм по двести. И протянул один из них Рею. Тот молча выпил.
— Отчет у тебя на почте, — невыразительно произнес Рей, — почитаешь, посмотришь. Сам оценишь.
— Ты к нам отдохнуть? Или сразу подобрать что-нибудь новенькое? — пронзительный взгляд генерала сверлил наемника.
Эти глаза, как сканеры, не упускали ничего из виду. Рей знал, что добродушный и безобидный вид толстяка только маска. За ней прячется жестокий, не терпящий компромиссов наемник, который за кредит продаст родную мать. Но со своими коллегами Зак обходился честно и справедливо. Хотя проценты брал грабительские.
— Нет. — Рей взял бутылку и налил еще. — Месяц побуду, сниму виллу на Роуз Бич, поплаваю…