— Ну отдыхай, мой мальчик, — улыбнулся снисходительно Зак. — Если надумаешь, сразу ко мне. Ты же знаешь, я тебя не обижу.
* * *
«…Ты опоздала, увы, опоздала.
Мое сердце покрылось коркой льда,
Я от жизни устала, от любви я устала,
моя запоздалая мечта…»
Сильный голос певицы звучал в притихшем зале оперного театра столицы Альвана Тритон. Театр был построен традиционным способом. И Рива, стоящая на сцене перед партером, видела, как зрители в первых рядах утирают слезы. Мощная энергетика песни пронизывала каждую клеточку. Рива много раз пела «Запоздалую мечту». Бывало даже несколько раз за концерт, когда зрители заказывали ее «На бис!» И каждый раз сердце трепетало от бесконечной грусти в простом нежном мотиве.
Публика долго аплодировала. Рива низко кланялась, улыбалась сквозь слезы и была счастлива. По-настоящему. Ее место здесь, на сцене, перед благодарной восторженной публикой, которая сейчас ей рукоплещет. И больше ничего не нужно. Ни денег, ни славы, ни подарков… Только светлая солнечная радость на лицах людей, блестящие глаза, распахнутые навстречу сердца.
На традиционный после концерта банкет были приглашены немногие. Чести быть представленными миссис Халланд и ее мужу удостоились самые избранные.
Как всегда после концерта, Рива пребывала в приподнятом настроении. Ноа на некоторое время отстал. Сколько он заработал, толкнув билеты на черном рынке, Рива не знала, да и не хотела знать. На время она будет освобождена от его просьб, и это радовало гораздо больше, чем новое концертное платье.
Рива подозревала, что ее муж не чист на руку. Он не гнушался контрабандой оружия и запрещенных наркотиков. У него были связи с мафией. Однажды Дана спросила Риву, знает ли та, кто сидел на ее концерте в первом ряду посредине в лиловом костюме от Альваро Бенцони? Рива на вопрос пожала плечами. «Мистер Онорэ Гортек, — прошептала Дана, — самый богатый человек преступного мира».
И сейчас, на банкете в гостинице Риц, Ноа занимался тем, что очаровывал публику. Журналисты переметнулись к словоохотливому балагуру, покинув Риву, так и не добившись от нее ничего интересного. Рива облегченно выдохнула и взяла бокал с шампанским.
— Старушка Земля такая скучная планета, — распинался муж, — что там может быть интересного? А вот ваша планета настоящий рай. Если бы я знал, что здесь живут такие очаровательные, умные…
Голос Ноа затих вдали, и Рива отхлебнула шампанского.
— Что он за тобой таскается по концертам? — фыркнула Дана рядом. — На него это не похоже.
— Он выполняет наши договоренности, — беспечно откликнулась Рива, — перетягивает на себя внимание прессы, очаровывает, льстит, подыгрывает. Делает то, чего я не умею.