— Нет. Ешь сам, — тоскливо сказал Гостомысл.
— Ладно, — сказал Ратиша, взглянул на аппетитный кусок и, размахнувшись, кинул его в воду, — пусть будет водяному подарок.
— Водяной не ест мясо, он ест рыбу, — сказал Гостомысл.
— Съест. У него рыба сырая, а мясо вареное. Вареное — вкуснее, — рассмеялся Ратиша.
На носу князь, Храбр и Стоум о чем-то разговаривали, бросая настороженные взгляды вдаль. Чтобы расслышать их разговор, Гостомысл поднялся на помост.
Взглянув на сына, князь прервал разговор с Храбром и спросил:
— Гостомысл, тебя не тошнит?
— А что — заметно? — спросил Гостомысл.
— Лицо у тебя вроде позеленело, — сказал князь.
— Немножко тошнит, — сознался Гостомысл.
— Без привычки так у многих сначала бывает. Потом пройдет, — сказал Стоум.
— Надо послать разведку, а то непонятно куда идти, так и неделю можно проблукать, — вернулся князь к прерванному разговору.
— Пора послать бы, — озабоченно сказал Храбр.
— Отец, только где же искать разбойников? Нево-озеро большое, — спросил Гостомысл и ухватился за борт, откуда-то с запада порыв ветра нагнал большую волну, и ладью сильно качнуло.
— Не свались за борт, княжич, — проговорил Стоум.
Его плащ затрещал под порывом ветра, и он обернул его вокруг руки.
— Искать несложно, — сказал князь Буревой.
— И как же их искать? — спросил Гостомысл.
—- Надо только поставить себя на их место, — сказал князь.
— Как это — поставить на их место? — удивленно спросил Гостомысл.
— Объясни ему, — сказал Стоуму князь.
Стоум начал пояснять:
— Очень просто, разбойники для чего пришли на Нево-озеро?
— Так известно — грабить! — с недоумением проговорил Гостомысл.
— Правильно, — сказал Стоум. — А где им грабить сподручнее?
— А-а-а! — догадался Гостомысл. — Они могут грабить городки...
— Но их мало для того, чтобы нападать на города, — подсказал Стоум.
— Значит, всех, кто им попадется на воде, — с радостью продолжил мысль Гостомысл и сделал вывод: — Значит, они прячутся где-то рядом с ладейным путем.
— Около истока Невы они должны быть. Там легче прятаться и от ладейного пути недалеко, и уйти, в случае чего, домой им сподручнее, — прервал рассуждения Гостомысла князь и обратился к воеводе: — Так что, Храбр, посылай скорее на Неву разведчиков. Хорошо бы застать разбойников врасплох.
— Сигнальщик?! — позвал Храбр.
Сигнальщик, сидевший у борта и следивший за князем и воеводой, подскочил.
— Слушаю, боярин.
— Дай сигнал Девятко, чтобы подошел к нам.
Сигнальщик пробежал на корму, гам дунул в рог и помахал флажком.
Дождавшись, когда ему в ответ махнули таким же флажком, вернулся и доложил князю: