Взгляд князя упал на Нево-озеро, и он заволновался.
— Тогда быстрее шевелитесь. Бегом людей выводите! И ворота запирайте, — прикрикнул князь и показал рукой на воду. — Видите — струги подходят.
Старшины кинулись к воротам. Князь шагнул за ними.
— Это наши струги, — сказал Гостомысл Стоуму Тот пригляделся и проговорил: — Ив самом деле.
Стоум подошел к князю и сказал:
— Князь, это наши струги.
Князь остановился и посмотрел на подходившие струги.
— На мачтах наши флаги, — сказал Стоум.
— Это ничего не значит, — сказал князь.
— На струге я вижу боярина Вячко. Он машет рукой, — громко, так, чтобы его слышал князь, сообщил Ратиша.
— Ив самом деле — Вячко, — подтвердил боярин Всеслав, который все время находился неподалеку.
Князь пригляделся, и в самом деле на переднем струге боярин Вячко махал рукой. Он был в доспехах.
Как только струг коснулся причала, Вячко спрыгнул со струга и быстро пошел к князю.
За стругом Вячко к причалу начали подходить и другие струги.
— Слава богам, ты цел, князь! — с радостью проговорил Вячко, подходя к князю.
— И я рад, что ты цел, — сказал князь и обнял Вячко.
Вслед за князем обняли Вячко и другие бояре.
— Жаль, что мало воинов осталось, — сказал Стоум, глядя на строящихся дружинников. Бояре накинули на себя парадные плащи, однако было заметно, что они были утомлены и подавлены. Многих бояр и рядовых дружинников не хватало.
— Многие погибли. Мы попали в засаду, — сказал Вячко.
— Но для защиты города нам теперь хватит людей, — сказал Стоум.
— А где Девятко? — спросил князь.
— Тоже пропал, — ответил Вячко.
— Жаль. Своей нерадивостью он погубил наше войско. Хотел бы я его спросить, почему он не нашел данов, сидевших в засаде, — со злостью проговорил князь.
— Если не погиб, то дружина найдет его и спросит за этот грех, — проговорил сурово Вячко.
— Так и будет, — сказал князь и задал вопрос: — А где же даны?
— Они гнались за нами всю дорогу. Но наши струги легче, и они отстали, — сказал Вячко.
— Наверно, вернулись в свой лагерь, — сказал Всеслав.
Князь обратился к Стоуму.
— Боярин, ты человек дальновидный и осторожный, нужен твой талант — пошли разведку, чтобы выяснить, где сейчас разбойники.
— На рассвете пошлю, — сказал Стоум.
Князь продолжил распоряжения:
— Всеслав, проверь укрепления. Распредели бояр за участками. Посадник говорит, что город готов к обороне, но пусть бояре скорее проверят свои участки и укрепят, где слабо. До утра надо управиться.
— Только работников у нас будет маловато, — отметил Всеслав.
— Если надо будет еще что-то сделать — пусть городские старшины приведут всех людей, кто есть в городе. Женщин тоже пусть выводят, — сказал князь.