«Но что»? —- подумал Возгарь и соврал: — Князь прости...
Князь недовольно поморщился.
— Это я от болезни сболтнул то, что не надо, — сказал Возгарь.
В глазах князя появилось подозрение.
— Какой такой болезни? — спросил он.
— В спину мне стрельнуло, — плачущим голосом сказал Возгарь.
Князь окинул его взглядом.
Возгарь, с крашенной в рыжий цвет бородой и усами, был такой толстый, что его живот с трудом сдерживал широкий кушак.
Буревой подумал, что для боя такой толстяк вряд ли пригоден, но посаднику незачем самому махать мечом, у него другое дело.
Но бледное, как мел, лицо посадника свидетельствовало, что он действительно был болен.
— Толком о положении в городе доложить можешь? — спросил князь.
— Могу, — попытался поклониться Возгарь.
Князь нетерпеливо топнул ногой.
— Хватит кланяться и причитать. Докладывай по делу!
— Князь-батюшка, городок подготовлен к осаде, — быстро затараторил Возгарь и начал перечислять. — Вал подсыпали весной, тогда же и стены подправили; запасов оружия и стрел достаточно; у кузнецов запасено железо, поэтому, если понадобится, они накуют еще топоров и наконечников для копий. Запасов продовольствия в городе на два года.
Князь удовлетворенно кивнул головой.
— Вот это другое дело. А то плетешь что-то: скулишь, как побитый пес. Прямо, как девка, нечаянно согрешившая с проезжим молодцем.
Возгарь натужно хихикнул.
— Медвежья лапа провел проверку княжеских запасов; их тоже достаточно, чтобы высидеть длительную осаду, — сказал Возгарь.
— Воняет от тебя дерьмом, — сказал князь и потерял интерес к посаднику. Теперь он занялся городскими старшинами.
— Идите сюда, господа старшины, — сказал князь.
Старшины приблизились к нему и с достоинством поклонились.
— Люди у вас есть оборонять город? — спросил князь.
— Так в поле-то народ, — сказал один из старшин.
— А карельской дружины нет в городе? — спросил князь.
— Да что же такое случилось, князь? — спросил один из старшин.
Князь махнул рукой.
— Долго рассказывать, господа старшины. Одним словом — неудачно сходили в поход на морских разбойников. Еле убежали. До самого конца они гнались за нами.
— Ах ты какая неурядица! — горестно всплеснули руками старшины.
Главный старшина — тысяцкий доложил:
— Все в поле. В городе мало кого осталось.
— Тогда выводите на стены всех, кто имеется в городе и может держать в руках оружие. Нам надо отбить город, чтобы морские разбойники не взяли его налетом, — сказал князь.
Сбыня шепнул на ухо Возгарю:
— Возгарь, я тебя спас, так что за тобой должок.
— Всех выведем на стены, — сказал тысяцкий.
— Ничего я тебе не должен. Долг я тебе вернул своей долей за сено, — прошептал Сбыне в ответ Возгарь.