Поэтому я предпочитал дистанцироваться от Балканского узла. А ежели Англия или Франция захотят вмешаться, милости просим. Пусть платят за это деньгами и кровью. Вдобавок усиление российского влияния на Балканах очень беспокоило европейцев, и они активно этому противодействовали, вооружая турок или оказывая прямое давление на империю. Поэтому наш «шаг назад» должен был просигнализировать им, мол «расслабьтесь ребята».
Я считал, что наши границы на Кавказе и в Европе достаточны для безопасности страны. Этот мир позволял нам сократить армию и направить высвободившиеся средства на развитие промышленности и инфраструктуры. А засим, сразу после заключения конвенции, в начале 1827 года, я приступил к проведению реформ.
Полковник Иван Дулов порывисто шагал по кабинету. Ну надо же, его, потомственного Рюриковича уволили из армии. Недовольство новым императором Николаем зрело у князя уже давно. Вскоре после того, как император взошел на трон, начались перемены. И до этого в гвардейской среде ходили слухи, что молодой государь привечает офицеров из простонародья, и что многие достойные дворяне вынуждены перейти в другие полки. А став государем, Николай потребовал, чтобы офицеры соблюдали устав, на службе появляясь регулярно и в военной форме, чтобы следили за довольствием и выучкой подчиненных. Тех же, кто упорствовал, или проявлял нерасторопность, отправляли в отставку за несоответствием. После окончания Персидской войны, государь создал новый генштаб, а военным министром назначил генерала Дибича - человека популярного, но жесткого. В итоге, армию попросту уполовинили, уволив в запас множество достойных офицеров и упразднили военные поселения.
- До чего мы дошли? - жестикулируя, обращался князь к графу Ефимовскому, своему приятелю и товарищу по несчастью, - Меня, потомственного князя, увольняют, а того же Анисова, бастарда безродного, мало того, что оставили, так еще и повысили до подполковника.
- Да, - протянул Ефимовский, - ныне мы им рылом не вышли. Говорят, что вскорости, этот сатрап хочет дать вольную крестьянам. Так что, чем дальше, тем хуже.
- Да куда уж хуже то? - воздев очи горе произнес князь. - Армию победительницу, взять и расформировать. Теперь нас не то, что Европа, персы бояться перестанут. А кто воевать тогда будет?
- В отца пошел, - поддакнул граф, - Павел тоже сумасбродный был, вот и недолго правил. В кабинете повисла пауза, а потом полковник Дулов твердо произнес:
- И сын, тоже, будет править недолго.
- Ежели это ваше мнение как дворянина и патриота, князь, - сказал Ефимовский, - то я хотел бы познакомить вас с несколькими достойными офицерами, которые разделяют наши убеждения.