И поминутно этой фразы ждет.
Однако человек, майн либе геррен
Настолько в сильных чувствах неуверен,
Что поминутно лжет, как сивый мерин,
Но словно Гете, маху не дает.
И. Бродский.
– Юлия вышла замуж рано по современным меркам, в восемнадцать лет…
– Разве это рано, – подал голос Шилов, – вот в Узбекистане, например, замуж выходят в тринадцать лет.
– Может быть, ты будешь рассказывать, – поинтересовалась Вероника.
– Королева, я умолкаю, – Шилов кашлянул, принял задумчивый вид и налил себе водки.
– … Мужа она любила, хочу сразу всех предупредить, любила, и он ее любил, поэтому попросил своего помощника сводить Юлию в художественную галерею, там проходила выставка икон…
– А кто у нас был муж, – вновь не удержался Шилов?
– … Очень занятый человек, – ответила Вероника.
– Вопросов больше не имею, – кротко сказал Шилов.
– Кроме того, к культурным мероприятиям он относился, как бы помягче выразиться, без должного уважения: засыпал в первом ряду, или у него в кармане звонил мобильник, и он всему залу начинал объяснять, почему до сих пор не перечислил деньги. Юлия давно оставила попытки, приобщить его к искусству, но сама отказываться от прекрасного не собиралась, поэтому этот вариант обоих устраивал. Юлии было к тому времени двадцать с хвостиком. Помощник был несколько моложе Занятого Человека, ему было тридцать с небольшим; Он озадачил Юлию уже тем, что явился за ней без машины; выйдя из подъезда, она стала крутить головой.
– Поедем общественным транспортом, – странно улыбаясь, сказал помощник, имени его она к стыду своему не знала. Юлия вопросительно подняла брови, и хотела, было вернуться домой, позвонить мужу, но эта улыбка… и поняла; он специально так сделал, чтобы она отказалась от поездки.
– Это правильно, – сказала Юлия, – в этом есть рациональное зерно. Искусство принадлежит народу, а значит, мы должны двигаться его тернистым путем, чтобы приобщиться к прекрасному.
И довольная собой, Юлия влезла помощнику под руку.
– Ведите, Сусанин.
«Сусанин» несколько напрягся, но повел.
В автобусе Юлия села на свободное сидение «Сусанин» остался было стоять, но молодая женщина подобрала плащ и выразительно посмотрела на своего спутника, тот подчинился.
Фамилия «Сусанина» была Авдеев, Занятый Человек взял его на работу год назад, и с тех пор Юлия общалась с ним по телефону. Она знала про него только то, что Авдеев жил один; этот факт почему-то всегда вызывал любопытство у Юлии. Одинокий мужчина всегда вызывает у женщин любопытство.
– Ну? – сказала Юлия.
– Что, ну? – спросил Авдеев.
– Где светская беседа? Или мы так и будем молчать?