– Разве из-за этой панорамы не стоило сюда лезть? – спросил Авдеев, едва не касаясь лица Юлии.
– Пожалуй, – согласилась Юлия, помедлив, спросила, – но как насчет огурцов?
Забегаловка естественно называлась «Русская изба», и все внутри было подчинено псевдо-славянскому стилю; лапти и балалайки, висевшие на бревенчатых стенах, рушники-полотенца на деревянных столах, чучело медведя в углу; начищенный самовар, тускло поблескивающий своими медалями, расписанные ложки-матрешки – в изобилии на подоконниках, расшитая косоворотка на официанте со значком с надписью «половой», который встретил их у входа и проводил к столу, с обеих сторон которого стояли крестьянские лавки.
– Как мне здесь нравится, – восхищенно сказала Юлия, – так здорово.
– Ну, что вы, – обыкновенный кич.
– Не умничайте, пожалуйста, – одернула его Юлия.
– Не буду, как скажете, – смиренно ответил Авдеев.
– Почему половой? – шепотом спросила Юлия.
– Что почему?
– На значке, почему написано «половой»?
– Половой гигант, – также шепотом ответил Авдеев.
– Ну да, – недоверчиво сказала Юлия.
– Точно. Не верите, сходите на Арбат, там еще не такие значки продают, еще неприличней.
– Например?
– Не могу произнести вслух, – застенчиво сказал Авдеев.
– Пожалуйста, скажите.
– Ну, ладно, «Агент КГБ».
– Это что же неприличнее, чем «половой гигант»?
– Намного.
Принесли меню, каждому. Авдеев раскрыл свою книжку и углубился в изучение блюд.
Юлия сделала то же самое. Официант помялся немного у стола, но, что-то понял и ушел.
– Что я могу заказать? – спросила Юлия.
– Все, что угодно, – сухо сказал Авдеев.
– Обиделись?
– Нет.
– Вообще-то я могу сама за себя заплатить.
– Увы, не можете.
– Это почему же? У меня деньги есть.
– Как дворянин, не могу позволить, женщина не может платить за себя в присутствии мужчины.
– Авдеев сделал знак половому, топтавшемуся в виду. С улыбкой готовности половой устремился к ним.
– Водки и соленых огурцов, – сказал Авдеев.
– Это все? – расстроился половой.
– Все.
Разочарованный подавальщик сделал пометку в своей книжечке и отошел.
– А покушать? – недоуменно спросила Юлия.
– Как это покушать, – удивился Авдеев, – вы же огурцов хотели.
– А я от огурцов не отказываюсь, но от огурцов сыт не будешь.
– Не будешь, – согласился Авдеев, – но ничего не поделаешь, товарищ дорогой, уговор.
– Ну, пожалуйста, – взмолилась Юлия, – я деньги забыла взять, сама бы заказала.
– Ну, ладно, – сказал добрый Авдеев, – так и быть. Эй, товарищ, – окликнул он официанта, – принесите еще что-нибудь, на ваше усмотрение.
Что принес половой:
– икра красная, масло сливочное со слезой, селедка слабосоленая, атлантическая с луком и растительным маслом, буженина с хреном, картошка сваренная в мундире, очищенная, засыпанная мелко нарезанным укропом– в кастрюльке, в которой плавился кусок масла, грузди маринованные, холодец говяжий с чесночной приправой, куриные желудочки обжаренные с луком, колбаса чесночная домашнего копчения, похлебка крестьянская грибная, рагу заячье под названием «зайчик-выбегайчик»…