***
– Быстро у них… – не то с одобрением, не то с осуждением заметил Дуэгар, когда «Мерседес» отъехал от здания особых совещаний.
– Ну, так мы же сами просили побыстрее, – пожал плечами Гарри и обратился к Винокурову: – Скажите, полковник, я правильно понял, что в России существование волшебников – не тайна?
– Как вам сказать… Европейский путь нам изначально казался неверным. Конечно, существование людей с магическими способностями не афишируется, но правительство давно поняло, что гораздо выгоднее сделать волшебников полноценными гражданами, чем держать в своеобразном гетто, простите, если обидел невольным сравнением. Подготовлена и уже реализуется государственная программа, рассчитанная на много лет. Предполагается, что со временем волшебники будут объявлены людьми, обладающими паранормальными способностями, и, что самое главное, эти способности не противоречат науке. В начале, самые большие проблемы были с церквами, – усмехнулся офицер, – но и с ними сумели найти общий язык. Это Россия, знаете ли, у нас с толерантностью неважно.
– Разумно, чёрт меня побери! – шепнул Гарри Дуэгар, – даст Мерлин, разберёмся с нашими проблемами и попросимся к русским в ученики, а?
– Там видно будет, – ответил Гарри. – Но каковы русские, а? Построили машину времени – и молчок!
– А вы бы, сэр, стали трезвонить об этом открытии на каждом углу? – хмыкнула Моргауза. – ведь оно даёт русским весьма ощутимые преимущества. И вообще становится понятно, почему им так везёт в политике. А вдруг они могут путешествовать не только в прошлое, но и в будущее?
– То есть, вы полагаете, что русские «знают прикуп»?
– Вы про карточную игру? А что мне ещё остаётся? Впрочем, давайте поговорим потом. Невежливо шептаться за спиной нашего провожатого.
– Господин полковник, куда мы едем? – спросила Моргауза, обращаясь к Винокурову.
– В Институт проблем магии. Машина времени смонтирована у них.
***
Институт проблем магии охраняли очень серьёзно. На въезде «Мерседес» с трудом протиснулся между бетонных надолбов. По сторонам дороги из башенок настороженно смотрели стволы пулемётов, провожая машину. Документы проверяли солдаты в полном боевом снаряжении, в касках и с автоматами. Из машины пришлось выйти, и её тщательно проверили, причём оказалось, что она стоит на смотровой яме. Проехав метров сто, «Мерседес» остановился перед вторым КПП, на котором процедура в точности повторилось. Казалось, машина въезжает не в научное учреждение, а на базу атомных подлодок.
Территория института была огромна, множество зданий и сооружений непонятного назначения скрывалось среди деревьев и густого кустарника. Наконец, они оказались около двухэтажного здания, напоминающего заводской цех.