- Что? Не слышу тебя Славя..., - закричал в трубку Илья. - Что ты говоришь?
- Илья, не валяй дурака. Прекращай рейд, отводи бойцов от руин.
- У меня что-то со связью. Ничего не слышу, помехи, - крикнул Илья в трубку и нажал сигнал отбоя.
Выключив коммуникатор, Илья быстрым шагом подошел к стоявшей неподалеку Сфео. Приборов для двусторонней связи с орбитой в батальоне было только два. У остальных бойцов только аварийные маячки. Ну да, все предсказуемо... Верная помощница уже тянулась в специальный карман на бедре.
- Не надо отвечать на сигнал. Просто не делай этого, Сфео, - как можно убедительнее сказал парень.
- Но это же Славя! - Недоуменно сказала девушка, глядя на экран. - Я обязана ей ответить.
- Я ее уже пытался с ней поговорить. У нас проблемы со связью Сфео, понимаешь, - с нажимом продолжил Илья. - Проклятая облачность мешает или там ионизирующее излучение влияет, не знаю, я не спец. Но прямо здесь и сейчас, связи с орбитой нет.
- Илья, я не могу не ответить, - палец Сфео потянулся к сенсору активации.
- Если ты это сделаешь, то забудь все, о чем мы говорили, Сфео. Считай, что нас кроме служебных обязанностей ничего не связывает. Хочешь быть верной Славе любой ценой - будь. Не могу неволить. - Илья мысленно подозвал симпанток, развернулся и сделал шаг к остывающему проходу в подземелье. Его решение уже ничего не могло изменить. Если надо, они пойдут вниз втроем.
- Хорошо, я с тобой, - раздался сзади голос Сфео. Девушка была бледна, но голос ее был тверд. - Но хоть объясни, почему?
- Потому, что я чувствую, что это наш шанс, подруга, - улыбнулся ей Илья. - И еще потому, что сама Славя, если бы всегда слушалась приказов и делала только то, что ей говорят, ни за что бы не стала Матриархом. У нее есть чему поучиться. Пойдем вниз, Сфео, у нас не так много времени. Я не собираюсь ввязываться в безнадежный бой. Я собираюсь вернуться победителем.
Широкий наклонный коридор уходил под землю, закручиваясь по спирали. Илья шел вместе с симпантками и со своим отделением впереди, Сфео и Ллейда держались в двух шагах от них вместе с пятью ленааа. За ними гуськом шагали вниз еще три взвода первой роты. Остальные бойцы остались наверху.
Все это было, безусловно, неправильно с точки зрения устава, тактики и здравого смысла. Но бывают на войне такие случаи, когда командир должен идти в атаку впереди своего полка, иначе грош ему цена. Раз Илья взял все на себя, то ему нельзя прятаться за спинами своих бойцов. И было еще кое-что: Илья чувствовал угрозу, разлитую в воздухе. Это были не его взвинченные нервы или фантазии. Угроза была реальна как няш-воздействие, как его связь с симпантками. Она не казалась, она была. А кто в батальоне главный специалист по ментальной борьбе? Получается, что он, Илья. Значит, ему первому и вступать в схватку, если до этого дойдет.