— Марк Наумович, ну нужно глянуть, что предлагает молодой человек, — сказал Аркадий, покосившись в мою сторону.
— Честно говоря, не знаю, что у него в папке, но уверен, что плохих вещей там нет, — безапелляционно заявил Бернес. — Показывай, Егор, свое богатство.
Я раскрыл папку, доставая листы с нотами и текстами. Музыканты сгрудились над столом, изучая их содержимое. В этот момент, чтобы склонить чашу весов в свою сторону, я даже немного неожиданно для себя выпалили:
— Может быть, я прямо сейчас со сцены что-нибудь из этого исполню, чтобы вы получили реальное представление о моих песнях?
Малость охреневшие от такой наглости местные музыканты, похоже, собирались возразить, но тут опять свою роль сыграл Бернес.
— А что, это мысль, я видел, как парень играет и поет, у него неплохо получается.
Вот так я и оказался на сцене ресторана „Арагви“, который к этому времени был заполнен уже до отказа, под пристально-удивленными взглядами нескольких десятков посетителей.
— Дорогие друзья, сегодня у нас для вас необычный гость, — вышел к микрофону Аркадий. — Этот молодой человек, который сидит у фортепиано, — жест в мою сторону, — талантливый композитор Егор Мальцев, чьи песни, как мне сообщили по секрету, вскоре будет исполнять вся страна. Сегодня Егор решил сам исполнить кое-что из своего репертуара, попрошу приветствовать его аплодисментами.
Для затравки я спел публике „Вальс-Бостон“. Народу понравилось, кто-то крикнул: „Еще!“ Ладно, можно и еще. Вы хочете песен? Их есть у меня!
Дальше были „Березы“ из репертуара группы „Любэ“. Понятно, что петь такие вещи еще неокрепшим до конца голосом — легкий моветон, но другого выхода я просто не видел. Нужно было ковать железо, пока горячо.
А жахнем-ка снова Розенбаумом, истинно кабацким „Извозчиком“! Вижу, народ хлопает в такт, а сидевший за своим столиком Бернес только удивленно качает головой. Непонятно, одобряет или нет. Мда-а, это я сейчас, по большому счету, на себя хреначу конкретный компромат. Совсем уж блатных словечек в песне нет, но сам стиль… Но вот не мог себя остановить — и все тут!
Напоследок решил немного реабилитироваться, спев грустную „Пока горит свеча“ из еще ненаписанного Макаревичем. Да уже и не будет написанным, как я догадывался.
Отпускать меня долго не хотели, пришлось по просьбе кавказских гостей, один из которых положил на край сцены четвертной со словами „Дарагой, спой что-нибудь грузинское“, исполнить „Чито-Гврито“ из фильма „Мимино“, благо что в свое время я выучил не только ноты, но и слова. А затем решительно откланялся, иначе вместо партнерских отношений мне грозило завести в лице Аркадия лютого врага.