Он месяцами сидел в своей комнате, смотрел в одну точку и ждал конца. Он понимал, что его жизнь оказалась фарсом, кто-то над ним жестоко посмеялся, а потому ему больше неинтересно жить на этой земле. Оставаясь один в своей комнате, он мог признаться себе в одном: он всё ещё любил её, даже если она мошенница и плутовка. Пусть это порочная любовь, но она настигла его раз и навсегда. Даже если бы он вдруг узнал сейчас, что она сидит в тюрьме, он бы вскочил и побежал к ней. Ведь она до сих пор оставалась его женой. Он многое отдал бы, чтобы ещё хоть раз увидеть её. Но в то же время Павел понимал, что она посмеялась над ним и его семьёй, обобрала их и исчезла навсегда. Всё это было продумано, спланировано, его специально затягивали в тенета, чтобы поживиться его семейными реликвиями.
Павел остался единственным сыном и продолжателем рода своих родителей. Пети уже не было на этом свете. О нём не принято было говорить в семье. То, что произошло с Петром Полевиковым, оказалось громким и грязным скандалом. Их вызывали на допросы в полицию, они давали объяснения, всё это было неприятно, и потому данная тема стала закрытой. Петя играл в казино и проигрался до последнего. Долги надо было отдавать. Он занимал, чтобы отдать прежние долги, снова играл и снова проигрывал. Его уже не пускали в казино. Его задолженность достигла астрономической суммы. А карточные долги – дело чести. Он понимал, что надо отдать старые долги, а потом пойти и отыграться. Пётр верил, что он сможет и долг отыграть и сделать хороший выигрыш. Но ему уже никто не давал взаймы, все требовали вернуть долги. Он просил ссудить ему хоть сколько-нибудь, но вокруг словно сговорились, все были непреклонны. Пытаясь выпутаться из ситуации, Пётр будто потерял рассудок. Он ворвался в банк с оружием в руках и потребовал выдать ему все деньги, хранящиеся в банке. Кассиры под дулом пистолета выложили на стойку всё, что у них было. Словно в бреду, он забрал все деньги и понёсся в казино. Он сдал это в кассу, а потом его рассудок стал проясняться. Когда затмение прошло, он осознал, что он натворил и пустил себе пулю в лоб.
Об этой истории Полевиковы предпочитали не вспоминать. Теперь у них остался один сын Павлик. Все свои надежды они связывали с ним. Главная их задача была женить его.
– Нам надо иметь внуков, – убеждали они его. – Кому это всё достанется? – Мария Васильевна обводила вокруг руками. – Имение кому оставим? А дом в Нижнем? Ты подумай о нашей родословной! Неужели на тебе закончится наш род?
Эти доводы не очень-то трогали Павла Полевикова. Тем более что был один аргумент, которым он отбивал нападки родителей: